Climax (din altă greacă κλῖμαξ , lit. „scara”) este o figură de stil care constă într-o astfel de aranjare a părților unui enunț legat de un subiect, încât fiecare parte ulterioară se dovedește a fi mai bogată, mai expresivă sau mai impresionantă decât cea anterioară. Termenul latin cel mai comun este gradația .
Termenul este împrumutat de la gramaticienii greci. Opusul este retardarea (anticlimax). În multe cazuri, sentimentul de creștere a bogăției emoționale și a saturației este asociat nu atât cu o creștere semantică, cât cu trăsăturile sintactice ale structurii frazei.
În muzică, un fenomen similar este desemnat de termenul crescendo .
Și unde este Mazepa ? unde este ticălosul ?
Unde a fugit Iuda de frică?
Doar un minut!.. a aprins! flăcări - fum ușor
- A. S. Pușkin . Scrisoare arsă
În îngrijire cu ceață dulce
Nu va trece nici o oră , nici o zi , nici un an ...