Cercetările privind cauzele transsexualității studiază formarea identității de gen la persoanele transgender , în special la persoanele transgender . Persoanele transgender au o identitate de gen care nu se potrivește sexului lor atribuit la naștere , provocând disforie de gen [1] . Cauzele transsexualității au fost studiate de zeci de ani. Factorii cei mai studiati sunt cei biologici, in special diferentele de structura a creierului in raport cu biologia si orientarea sexuala. Au fost propuși și factori de mediu.
Studiile asupra creierului persoanelor transgender, în special ale femeilor transgender care sunt atrase de femei ( ginecofilie ) și ale bărbaților transgender care sunt atrași de bărbați ( androfilie ), sunt limitate din cauza numărului mic de subiecți [2] . Cercetările disponibile indică faptul că structura creierului femeilor trans androfile cu disforie de gen cu debut precoce este similară cu cea a femeilor cisgen și diferită de cea a bărbaților cisgen [2] . De asemenea, acest studiu arată că femeile trans androfile și femeile trans ginecofile cu disforie de gen cu debut tardiv au fenotipuri cerebrale diferite și că regiunile cerebrale non-dimorfe ale femeilor trans ginecofile diferă de bărbații cisgen și femeile de control [2] . Grosimea cortexului cerebral este de obicei mai mare la femeile cis decât la bărbații cis și poate fi, de asemenea, mai groasă la femeile trans, dar în același timp să fie într-un loc diferit față de creierul femeilor cis [2] . Cercetările arată că bărbații trans ginecofili cu disforie de gen timpurie au creier de gen, dar cu un fenotip distinct în ceea ce privește grosimea corticalei, structurile subcorticale și microstructura substanței albe, în special în emisfera dreaptă [2] . Terapia hormonală poate afecta, de asemenea, structura creierului persoanelor transgender. Poate face creierul unei femei trans mai aproape de cel al unei femei cis; iar modificările morfologice observate în creierul bărbaților trans pot fi legate de efectele anabolice ale testosteronului [2] .
Studiile pe gemeni sugerează că există cauze genetice pentru dezvoltarea transsexualității, deși genele specifice implicate în acest proces nu sunt pe deplin înțelese [3] [4] . Un studiu a constatat că 33% dintre gemenii identici s- au născut transgender, în comparație cu doar 2,6% dintre gemenii fraterni crescuți în aceeași familie în același timp, dar nu similari genetic [4] .
Ray Blanchard a creat tipologia lui Blanchard a transsexualității , sugerând două etiologii distincte pentru indivizii androfili și ginecofili și a devenit controversată. Ea a fost susținută de D. Michael Bailey, Ann Lawrence , James Cantor și alții, dar i s-a opus Charles Allen Moser, Julia Serano și World Professional Association for Transgender Health (WPATH).
Un studiu din 2008 a comparat 112 femei trans androfile și ginecofile , majoritatea deja sub terapie hormonală, cu 258 de bărbați cisgen de control . Femeile trans aveau mai multe șanse decât bărbații cis să aibă o versiune mai lungă a receptorului genei pentru hormonul sexual androgen sau testosteron , ceea ce a redus eficacitatea legării testosteronului [5] . Receptorul androgenic (NR3C4) este activat prin legarea de testosteron sau dihidrotestosteron , unde joacă un rol important în formarea caracteristicilor sexuale masculine primare și secundare . Cercetările sugerează că semnalarea redusă a androgenilor duce la dezvoltarea unei identități de gen feminin la femeile trans. Autorii spun că o scădere a nivelurilor de testosteron din creier în timpul dezvoltării poate preveni masculinizarea completă a creierului la femeile trans și, prin urmare, poate crea un creier mai feminizat și o identitate de gen feminină [5] [6] .
O variantă de genotip pentru gena CYP17 , care acționează asupra hormonilor sexuali pregnenolon și progesteron , a fost asociată cu transsexualitatea la bărbații trans , dar nu la femeile trans. Este de remarcat mai ales faptul că bărbații transgender nu numai că au avut această variantă de genotip mai des, ci au avut și o distribuție de alele echivalentă cu grupul de control al bărbaților, dar nu și al femeilor. Articolul a concluzionat că pierderea unui model specific feminin de distribuție a alelei CYP17 T-34C este asociată cu transsexualitatea bărbaților trans [7] .
Transsexualitatea printre gemeniÎn 2013, un studiu pe gemeni a combinat un sondaj asupra perechilor de gemeni în care unul sau ambii au avut sau erau pe cale să treacă printr-o tranziție transgender cu o revizuire a studiilor publicate despre gemeni transgender. S-a constatat că o treime dintre gemenii identici s- au născut transgen: 13 din 39 (33%) cupluri monozigote atribuite la naștere bărbați și 8 din 35 (22,8%) cupluri repartizate la naștere femei. Dintre gemenii fraterni, doar 1 din 38 (2,6%) cazuri au fost ambele transgender [4] . Un procent semnificativ de perechi de gemeni identici, în care ambele persoane sunt transgender și absența reală a unor astfel de perechi de gemeni frăți (care au crescut în aceeași familie în același timp), indică faptul că identitatea transgender depinde în mod semnificativ de genetică dacă ar fi fost. crescut în familii diferite [ 4] .
Mai multe studii au găsit o corelație între identitatea de gen și structura creierului [8] . Un studiu, primul de acest fel, din 1995, a descoperit o legătură între transsexualitate și o regiune a creierului numită nucleul de susținere al cordonului terminal (BSTc), cunoscută pentru răspunsurile sexuale și de anxietate (și afectată de androgenii prenatali). Oamenii de știință au studiat șase femei trans și au avut o dimensiune normală a BSTc pentru femeile cis. Deoarece persoanele transgender luau hormoni, studiul a inclus bărbați și femei cisgender care, din diverse motive medicale, au fost expuși la hormonii sexuali ai sexului opus. Grupul de control a avut o dimensiune BSTc tipică pentru sexul lor. Nu a fost găsită nicio asociere cu orientarea sexuală [9] .
Un studiu de urmărire din 2000 a analizat numărul de neuroni din BSTc. Oamenii de știință au obținut același rezultat, dar cu diferențe mai semnificative. De asemenea, inclusă în studiu, o femeie trans care nu a luat niciodată hormoni avea același număr de neuroni ca și femeile cis [10] .
În 2002, un studiu de urmărire a constatat că dimorfismul semnificativ în BSTc nu este stabilit până la vârsta adultă. Omul de știință a sugerat că fie modificările nivelurilor hormonilor fetali cauzează modificări ale densității sinaptice a BSTc, ale activității neuronale sau ale conținutului neurochimic, care mai târziu duc la o modificare a mărimii și numărului de neuroni din BSTc, fie că dimensiunea BSTc depinde de formare. a unei identități de gen care este în contradicție cu semi-ul atribuit [11] .
S-a sugerat că diferențele în BTSc se pot datora efectelor terapiei de substituție hormonală. De asemenea, s-a sugerat că, deoarece BTSc redus se găsește și la pedofili, BTSc feminin poate fi un marker al parafiliei , mai degrabă decât al transsexualității [2] .
O revizuire a dovezilor din 2006 a confirmat studiile anterioare care considerau transsexualitatea ca fiind o tulburare sexuală a creierului [12] . La această concluzie a ajuns și Dick Swaab în 2004 [13] .
În 2008, a fost găsită o nouă regiune a creierului cu proprietăți similare cu cele ale BSTc în relație cu transsexualitatea: nucleul interstițial al hipotalamusului anterior (INAH3). A fost folosită aceeași metodă de monitorizare a consumului de hormoni ca și în studiile din 1995 și 2000. Diferențele au fost chiar mai pronunțate decât în cazul BSTc; Bărbații de control au avut în medie de 1,9 ori mai mult volum și de 2,3 ori mai mulți neuroni decât femeile de control și, indiferent de expunerea la hormoni, femeile trans se aflau în intervalul feminin, iar bărbații trans erau în intervalul masculin [14] .
Un studiu RMN din 2009 a analizat 24 de femei trans care nu au început încă terapia hormonală și a constatat că concentrațiile de substanță cenușie în unele zone erau mai asemănătoare cu cele ale bărbaților cis decât ale femeilor cis, dar volumul materiei cenușii în putamenul drept a fost semnificativ mai mare decât în cazul femeilor cis. cis barbati. Ca și studiile anterioare, acest studiu a concluzionat că transsexualitatea este asociată cu o structură specială a creierului [15] . RMN-ul facilitează studierea structurilor mai mari ale creierului, dar nucleele individuale nu sunt vizibile din cauza lipsei de contrast dintre diferitele tipuri de țesut neurologic, așa că unele alte studii, cum ar fi BSTc, au fost făcute prin disecția creierului post-mortem.
În 2010, într-un grup de bărbați trans care nu au început încă terapia hormonală, a fost studiată o caracteristică suplimentară: valorile anizotropiei fracționale a substanței albe (FA) în secțiunile mediale și posterioare ale fasciculului longitudinal superior drept (SLF), forceps minore și în tractul corticospinal. Studiul a constatat că, în comparație cu un grup de control de femei cis, bărbații trans au prezentat valori mai mari ale FA în SLF din partea dreaptă posterioară, forcepsul minor și tractul corticospinal. În comparație cu grupul de control al bărbaților cis, bărbații trans au prezentat valori mai scăzute ale FA numai în tractul corticospinal [16] .
În 2006, volumul total al creierului a fost studiat la 8 femei trans și șase bărbați trans supuși terapiei hormonale. S-a descoperit că hormonii redimensionează hipotalamusul în funcție de sex: terapia hormonală masculină deplasează hipotalamusul în direcția masculină în același mod ca într-un grup de control de bărbați cis, iar terapia hormonală feminină deplasează hipotalamusul în direcția feminină în același mod. ca în grupul de control al femeilor cis. Din datele obținute s-a ajuns la concluzia că de-a lungul vieții, hormonii gonadici rămân extrem de importanți în menținerea unor aspecte ale diferenței de sex în creierul uman [17] .
Unele studii asupra creierului au arătat că bărbații trans au câteva caracteristici tipic masculine în neuroanatomie. În 2010, un grup de oameni de știință în neuroștiință a comparat 18 bărbați trans cu 24 de bărbați cis și 19 femei cis dintr-un grup de control folosind o tehnică RMN numită imagistica tensorului de difuzie . Aceasta este o metodă specializată de imagistică a materiei albe a creierului, iar structura substanței albe este una dintre diferențele dintre bărbați și femei. Studiul a constatat că structura materiei albe la bărbații trans a fost părtinitoare față de bărbații cis chiar înainte ca bărbații trans să înceapă să ia hormoni masculini (care pot modifica și structura creierului).
O revizuire din 2016 a fost de acord cu alte recenzii atunci când iau în considerare femeile trans androfile și bărbații trans ginecofili. A scris că terapia hormonală poate afecta structura creierului persoanelor transgender și că grosimea cortexului cerebral este de obicei mai mare la femeile cis decât la bărbații cis și poate fi, de asemenea, mai groasă la femeile trans, dar în același timp un loc diferit față de creierul femeilor cis [2] . S-a mai spus că atât pentru femeile trans, cât și pentru bărbații trans, „Alte terapii cu hormoni sexuali afectează morfologia generală, precum și microstructura substanței albe din creier. Sunt de așteptat schimbări atunci când hormonii ajung la creier la doze farmacologice. Prin urmare, creierul după terapia hormonală nu poate fi considerat ca o dovadă a unui fenotip cerebral special inerent transsexualilor, deoarece terapia modifică morfologia creierului” [2]
Femei trans androfileStudiile au arătat că femeile trans androfile au caracteristici anatomice ale creierului similare în comparație cu creierul femeilor cis. În 2009, o echipă de radiologi a comparat 12 femei trans androfile cu 12 femei cis și 12 bărbați cis. Folosind imagistica prin rezonanță magnetică funcțională , ei au descoperit că, atunci când subiecților li s-a arătat erotică, bărbații cis au răspuns în anumite zone ale creierului, ceea ce femelele cis nu au făcut, și că răspunsul creierului femeilor trans androfile a fost părtinitor spre direcția feminină [18] .
Un alt studiu a folosit RMN-ul difuzor pentru a compara 18 femei trans androfile cu 19 bărbați cis ginecofile și 19 femei cis androfile. Femeile trans au fost diferite de ambele controale în mai multe zone ale creierului, inclusiv fasciculul longitudinal superior, cortexul cingulat anterior, forcepsul drept minor și tractul corticospinal. Autorii studiului au concluzionat că femeile trans androfile se află undeva la mijloc între un grup de control de bărbați și femei cis [19] .
O analiză din 2016 a constatat că structura creierului femeilor trans androfile cu disforie de gen cu debut precoce este similară cu cea a femeilor cisgen și diferită de cea a bărbaților cisgen, dar femeile trans au propriul lor fenotip distinctiv. [2]
Femei trans ginecofileDeși scanările RMN efectuate pe femei trans ginecofile au arătat și diferențe în creierul lor față de cel al indivizilor cisexuali, feminizarea structurii creierului nu a fost detectată [2] . Cercetătorii Institutului Karolinska au folosit RMN pentru a compara 24 de femei trans ginecofile cu 24 de bărbați cis și 24 de martori cis. Niciunul dintre participanții la studiu nu a urmat terapie hormonală. Cercetătorii au descoperit o diferențiere tipică de sex între femeile trans și bărbații și femeile cis, dar ei „au arătat trăsături distincte și au fost diferite de ambele controale prin volumul redus al talamicului și al putamenului și volumul crescut de substanță cenușie în insula dreaptă și girusul frontal inferior și zona care se află deasupra dreptului. gir unghiular (girus unghiular).
Cercetătorii au concluzionat că:
Contrar ipotezei inițiale, nu au fost identificate trăsături sexuale atipice cu semne de „feminizare” în grupul de femei trans... Studiul de față nu susține dogma conform căreia [femeile trans] au dimorfism sexual atipic în creier, dar confirmă anterior diferențe de sex raportate. Diferențele observate între femeile trans și grupurile de control ridică întrebarea dacă disforia de gen se poate datora schimbărilor în mai multe structuri, mai degrabă decât unei singure zone [20] .
În 2008, a fost testat răspunsul femeilor trans ginecofile la doi steroizi despre care se crede că sunt feromoni sexuali: 4,16-androstadien-3-one (AND) asemănător progestinului și 1,3,5(10),16- asemănător estrogenului. tetraen-3-ol (EST). În ciuda diferenței de orientare sexuală, rețelele hipotalamice ale femeilor trans au fost activate ca răspuns la feromonul AND, la fel ca și rețelele femeilor androfile din grupul de control. Ambele grupuri au experimentat activarea amigdalei ca răspuns la EST. Martorii de sex masculin ginecofili au experimentat activare hipotalamică ca răspuns la EST. Cu toate acestea, femeile trans au experimentat și o activare hipotalamică limitată pe EST. Cercetătorii au ajuns la concluzia că în ceea ce privește activarea feromonilor, femeile trans ocupă o poziție intermediară cu trăsături predominant feminine [21] . Subiecții femei trans nu erau supuși niciunei terapii hormonale la momentul studiului, conform propriei declarații, și confirmat prin teste hormonale repetate [21] .
O analiză din 2016 a constatat că femeile trans ginecofile diferă atât de bărbații cis, cât și de femeile cis din grupul de control în regiunile creierului nedimorfe [2] .
Bărbați trans ginecofiliAu existat mai puține cercetări privind structura creierului la bărbații trans decât la femeile trans [2] . O echipă de neurologi japonezi a folosit tehnologia SPECT pentru a compara fluxul sanguin cerebral la 11 femei trans ginecofile cu 9 femei cis androfile. Deși studiul nu a inclus un eșantion de bărbați cis pentru a deduce o „schimbare masculină”, studiul a constatat că bărbații trans ginecofili au avut o scădere semnificativă a fluxului sanguin în cortexul cingulat anterior stâng și o creștere semnificativă a insula dreaptă, două zone. ale creierului care răspund în timpul excitării sexuale [22] .
O analiză din 2016 arată că bărbații trans ginecofili cu disforie de gen timpurie au creier potrivit sexului, dar cu un fenotip distinct în ceea ce privește grosimea corticalei, structurile subcorticale și microstructura substanței albe, în special în emisfera dreaptă. [2] Modificările morfologice observate în creierul bărbaților trans pot fi legate de efectele anabolice ale testosteronului. [2]
Psihiatrul și sexologul David Oliver Caldwell [23] a susținut în 1947 că transsexualitatea a fost cauzată de mai mulți factori. El credea că băieții tind să-și admire mamele până în punctul în care vor să devină ca ei. Cu toate acestea, el credea că băieții își vor pierde această dorință dacă părinții le-ar restricționa sau dacă ar avea predispoziția genetică potrivită sau sexualitatea normală. Harry Benjamin [24] în 1966 a crezut că cauzele transsexualității erau prost înțelese și a susținut că cercetătorii tind să se uite mai degrabă la cauzele psihologice decât la cele biologice.
Ray Blanchard a dezvoltat o tipologie a transsexualității [25] bazată pe munca colegului său Kurt Freund [26] care a sugerat că femeile trans au una dintre cele două motivații pentru tranziția transgender [27] [28] [29] . Blanchard a teoretizat că „persoanele transgender homosexuale” (o categorie pe care o folosește pentru a se referi la femeile trans care sunt atrase de bărbați) fac tranziția pentru că sunt atrase de bărbați și le caracterizează ca manifestând în mod explicit și evident feminitatea lor încă din copilărie; „persoanele trans non-homosexuale” (femei trans care sunt atrase de femei) fac tranziția din cauza autoginefiliei [28] (excitarea sexuală de la gândul sau imaginea despre ei înșiși ca femeie) și, de asemenea, fiind atrase de femei, bărbați și femei. în același timp, sau fără a fi atras deloc .
Autoginefilia este frecventă în rândul femeilor trans cu disforie cu debut tardiv [30] . Un studiu asupra bărbaților autoginefili a constatat că aceștia sufereau de disforie mai severă decât bărbații non-autoginefili. Michael Bailey a sugerat că autoginefilia poate fi determinată genetic [27] .
Teoria lui Blanchard a primit sprijin de la D. Michael Bailey, Ann Lawrence , James Cantor și alții, deoarece ei credeau că există diferențe semnificative între aceste două grupuri de femei trans, inclusiv în sexualitate, vârstă de tranziție, etnie, IQ și fetișism . 31] [32] [25] [33] [27] . Cu toate acestea, Jamie Veal, Larry Nuttbrock, Charles Moser și alții au criticat teoria în scrierile lor, argumentând că nu au fost studiate suficiente femei trans și că experimentele din spatele teoriei sunt slab controlate și/sau contrazic alte date [34] [35] [ 36] [37] . Mulți oameni cunoscători, inclusiv susținătorii teoriei, au criticat alegerea cuvintelor lui Blanchard ca fiind confuză sau derogatorie, deoarece se concentrează pe genul atribuit femeilor trans și ignoră orientarea lor sexuală. Lynn Conway, Andrea James și Deirdre McCloskey au încercat să distrugă reputația lui Bailey după publicarea cărții sale [38] . Biologul evoluționist și femeie trans Julia Serano a scris că „Teoria controversată a lui Blanchard se bazează pe presupuneri greșite și nefondate și există multe defecte metodologice în datele pe care le oferă pentru a o susține” [39] . World Professional Association for Transgender Health (WPATH) s-a opus includerii tipologiei lui Blanchard în DSM , argumentând că nu există un consens științific asupra acestei teorii și că lipsesc studiile longitudinale privind dezvoltarea fetișismului travestit [40] .
O analiză din 2016 a confirmat predicțiile tipologiei lui Blanchard conform cărora femeile trans ginecofile și androfile au un fenotip diferit al creierului. Acesta a afirmat că, deși Kantor are dreptate că predicțiile lui Blanchard au fost confirmate de două studii independente de neuroimagistică structurală , „există un singur studiu asupra femeilor trans non-homosexuale și sunt necesare mai multe studii independente pentru a confirma pe deplin ipoteza. Un test mult mai bun al ipotezei ar putea fi oferit de un studiu special conceput care să includă femei trans gay și non-gay. Pentru a confirma predicția lui Blanchard, este nevoie de o comparație special concepută între femeile homosexuale trans, bărbați homosexuali și bărbați și femei heterosexuali .
Încercarea eșuată de a-l crește pe David Reimer din copilărie până la adolescență ca fată, după ce organele genitale i-au fost mutilate accidental, este folosită ca o infirmare a teoriei conform căreia identitatea de gen este determinată doar de creștere [41] [42] . Din anii 1960 până în anii 2000, unii băieți care s-au născut cu penisul deformat sau care și-au pierdut penisul ca urmare a unei intervenții chirurgicale nereușite au suferit o intervenție chirurgicală feminizantă a organelor genitale. Mulți chirurgi americani credeau că astfel de pacienți ar fi mai fericiți dacă ar fi redefiniti social și chirurgical ca femei. Dovezile disponibile arată că, în astfel de cazuri, părinții s-au angajat profund în creșterea acestor copii ca fete și cât mai tipic femeie posibil. În studiile ulterioare pe adulți, șase din șapte s-au autoidentificat ca bărbați heterosexuali, unul din șapte și-a păstrat o identitate feminină, dar a fost atras de femei. Astfel de cazuri nu susțin teoria conform căreia parentingul afectează identitatea de gen sau orientarea sexuală a celor atribuiți bărbați la naștere [43] :72-73 . Cazul Reimer este folosit de organizații precum Societatea Intersex din America de Nord pentru a avertiza împotriva modificărilor inutile ale organelor genitale ale minorilor fără consimțământ [44] .
În 2015, Academia Americană de Pediatrie a lansat o serie de seminarii web despre gen, identitate de gen, expresie de gen, transsexualitate etc. [45] [46] . În prima prelegere, dr. Scherer explică că influența părinților prin pedeapsa sau încurajarea unui comportament sau altul poate influența expresia genului, dar nu și identitatea de gen. Ea a susținut că copiii își vor schimba expresia de gen pentru a primi încurajare din partea părinților și a societății, dar acest lucru nu le va afecta identitatea de gen, simțul lor interior de sine [47] .