Raliul Noua Zeelandă este o cursă de raliuri care se desfășoară în Noua Zeelandă din 1969. Din 1977 până în 2012, a fost inclus în calendarul Cupei Mondiale (cu excepția anilor 1978, 1981, 1996).
Etapa a fost una dintre cele mai pitorești din Campionatul Mondial și a trecut de-a lungul drumurilor de pământ așternute prin pajiști verzi și păduri dese de conifere [1] . Unele etape au fost rapide și largi precum Raliul Finlandei, altele au fost lente și întortocheate ca Raliul Greciei . Acum Raliul are loc în vecinătatea orașului Auckland , în nordul țării, dar pe parcursul existenței sale configurația s-a schimbat de mai multe ori. Anterior, la etapa din Noua Zeelandă, tronsoanele neasfaltate au fost combinate cu cele de asfalt, iar locul și numele s-au schimbat de mai multe ori.
Noua Zeelandă este o țară puțin populată, așa că publicul de la scene este mic, spre deosebire de unele dintre scenele din Europa. Și problema siguranței publicului nu este la fel de acută ca la același Raliu Finlanda sau Portugalia . Pilotul finlandez Markus Grönholm a câștigat cele mai multe victorii la Raliul Noua Zeelandă cu cinci.
În anii 1970, Raliul avea peste 1.000 km lungime și s-a desfășurat pe parcursul a două săptămâni, iar apoi distanța a fost scurtată de mai multe ori până a ajuns la 400 km, iar formatul a fost redus la trei zile. De asemenea, în primii ani, doar șoferi din Noua Zeelandă și Australia au participat la Raliu .
Primul Raliu a avut loc în 1969 sub numele Shell Silver Fern Rally în Insulele de Nord. Acesta a fost organizat de Wellington Automobile Club și la care au participat doar 33 de echipaje, câștigătorii fiind șoferul local Grady Thompson. În anul următor, competiția s-a desfășurat deja în Insulele de Sud și de organizare s-a ocupat Clubul Auto Canterbury. În 1971, raliul și-a schimbat numele în Raliul Internațional Heatway și a avut doar 15 echipaje, dintre care majoritatea erau australieni.
În 1974, competiția nu a avut loc din cauza crizei petrolului, dar deja în 1977 a fost inclusă în calendarul Cupei Mondiale. Această cursă s-a întins pe 3281 km, dintre care distanța probelor speciale a fost de 2137 km, făcând Raliul Noua Zeelandă al doilea cel mai lung din lume după Raliul Kenya Safari .
În ciuda faptului că din 1982 etapa a fost în cele din urmă inclusă în calendarul Campionatului Mondial, din 1987 a fost luată în considerare doar în clasamentul piloților, drept urmare numărul participanților a fost oarecum redus. În 1993, Raliul Noii Zeelande a început să conteze din nou în ambele clasificări. În același an, câștigătorul a fost Colin McRae , care a excelat în următoarele două sezoane, repetând astfel realizarea lui Carlos Sainz .
În 1996, datorită rotației introduse de FIA, Raliul nu a fost inclus în calendarul Campionatului Mondial, ci a avut loc ca parte a Campionatului Regiunii Asia-Pacific (APRC) și a fost câștigat de Richard Burns . În 1997, Carlos Sainz ar fi putut câștiga a patra victorie, dar o coliziune cu o oaie l-a forțat să piardă primul loc la linia de sosire în fața lui Kenneth Eriksson cu 13 secunde. Dar în anul următor, Sainz s-a răzbunat și a devenit cel mai decorat pilot din istoria Raliului Noua Zeelandă. Recordul a durat însă mai puțin de zece ani și în 2007 Marcus Grönholm a câștigat a cincea victorie în Noua Zeelandă, în fața lui Sebastien Loeb cu doar 0,3 secunde [2] .
În 2013-2016, Raliul nu a avut loc, iar în 2011, 2017 și 2018 s-a desfășurat doar ca parte a APRC, iar câștigătorul tuturor celor trei curse a fost neozeelandezul Hayden Paddon . În 2020, Raliul trebuia să revină la Campionatul Mondial [3] , dar din cauza pandemiei de coronavirus, returul nu a avut loc [4] [5] .
Cursive și * indică etapele care nu au fost incluse în Campionatul Mondial
| Loc | Pilot | ani |
|---|---|---|
| 5 | Markus Gronholm | 2000, 2002, 2003, 2006, 2007 |
| patru | Carlos Sainz | 1990, 1991, 1992, 1998 |
| 3 | Sebastien Loeb | 2005, 2008, 2012 |
| Colin McRae | 1993, 1994, 1995 | |
| Hayden Paddon | 2011, 2017, 2018 * | |
| 2 | Andrew Cowan | 1972, 1976 * |
| Hannu Mikkola | 1973 *, 1979 | |
| Timo Salonen | 1980, 1985 | |
| Richard Burns | 1996 *, 2001 |
| Etapele Campionatului Mondial de Raliuri | |
|---|---|
| Sezonul 2022 | |
| Foste etape de campionat | |