Limba de cult (de asemenea limba liturgică , limba bisericească ) este limba de închinare , folosită în cursul închinării, scrierea literaturii bisericești, desfășurarea lucrărilor de oficiu în biserică (adică, de fapt, ca limbă de lucru a bisericii ), de asemenea folosit în învățământul religios .
Limbile de cult manifestă de obicei o tendință de a folosi forme de limbaj conservatoare, uneori extrem de arhaice, în vocabular, sintaxă, fonetică , bazându-se în același timp pe normele lingvistice ale generațiilor, erelor și formațiunilor anterioare. Prin urmare, limbajul liturgic, chiar dacă este legat de limba vorbită, este adesea de neînțeles pentru enoriașii-contemporani obișnuiți fără o anumită pregătire, creându-se astfel o atmosferă de sacrament, de sublimitate religioasă și chiar de frică reverentă.
Din punct de vedere istoric, în diferite state și între diferite popoare , a existat o discrepanță între limba vorbită și limba de cult. În Evul Mediu s-au format adesea situații de multilingvism, când funcțiile limbilor colocviale, statale, procedurale, comerciale ( lingua franca ) și liturgice erau îndeplinite de limbi sau idiomuri diferite (uneori chiar complet neînrudite) . Cu toate acestea, odată cu începutul formării națiunilor moderne în secolul al XVIII-lea, și mai ales în cursul secolului al XX-lea, intervenția activă a statului în politica lingvistică , întărirea rolului mass- media în procesul de construire a națiunii, cu o scădere bruscă a religiozității generale a populației, a dus la simplificarea situațiilor lingvistice în majoritatea regiunilor lumii și la convergența bisericilor de limbă cu limba poporului.
Un exemplu de limbă bisericească pe teritoriul țărilor slave de est , care făceau anterior parte din Rusia Kievană , a fost limba slavonă veche - de origine slavă de sud și colocvială și parțial literară - rusă veche . S-a observat influența reciprocă a acestor limbi strâns legate: influența rusului vechi a dus la formarea unei forme speciale a limbii slavone bisericești pe teritoriul Rusiei, iar limba rusă veche însăși pe teritoriul Rusiei a absorbit slava de sud. construcții sintactice și o cantitate semnificativă de vocabular, transformându-se în limba rusă modernă . În prezent, există o tendință spre rusificarea treptată a limbii slavone bisericești a Bisericii Ortodoxe Ruse în Rusia și țările CSI. În același timp, înainte de apariția scrierii în limba slavonă bisericească, slavii din sud au folosit greaca veche de ceva timp , apoi și limbi bizantine (greaca de mijloc).
Situația lingvistică a fost similară în rândul popoarelor romanice din Europa, unde latina clasică a continuat să funcționeze în biserică și în scris. De-a lungul timpului, separarea sa de latina vulgară a regiunilor a devenit mai evidentă și a început să îngreuneze înțelegerea reciprocă, motiv pentru care în Galia, în Evul Mediu , a avut loc formarea de limbi romanice independente , dar latina clasică. a avut o influență semnificativă asupra lor în domeniul vocabularului ( dublete de limbă ) și al gramaticii.
Zona romanică de estSituația era oarecum diferită în regiunea balcanica-romanică de est, unde, până la începutul secolului al XVIII-lea, vlahii foloseau limba slavona bisericească, pe care, se pare, o vorbeau bine și la nivel colocvial. Drept urmare, influențe slave profunde se regăsesc și în româna modernă și în limba moldovenească. Reducerea utilizării limbii slavone bisericești a fost explicată de influența tot mai mare a grecilor fanarioți , care se străduiau să înlocuiască limbile slave cu greacă și turcă.
Pe de altă parte, slavii occidentali și o parte din cei din sud ( croați , sloveni ) foloseau latină pentru a ține slujbele bisericești și pentru a înregistra texte. Înainte de Reforme, latina era, de asemenea, limba liturghiei și cronicilor în rândul majorității popoarelor germanice din Europa, precum și a maghiarilor, lituanienilor etc. În Anglia medievală, latina clasică era limba bisericii și a documentelor istorice formale; Anglo-Norman (anglo-franceza) a fost folosită ca limbă oficială a muncii de rutină a birourilor, a registrelor orașului și a jurisprudenței, ca limbă vorbită la curtea regală și, de asemenea, ca limbă de predare în școlile prestigioase pentru nobilimi; țăranii înșiși au continuat să comunice în limba engleză veche. Ca urmare a influenței reciproce a acestor trei componente, a apărut engleza modernă .
Într-o serie de societăți estice situația era și mai complicată. În Mongolia medievală, funcțiile limbajului de cult au fost preluate de limba tibetană (cu elemente de sanscrită , în care erau compuse mantrele). Din aceste motive, o explicație a limbii literaturii mongole moderne este de neconceput fără cunoașterea limbilor tibetană, chineză și parțial manciu. De asemenea, învățarea farsi este de neconceput fără familiarizarea cu arabă clasică .