Deturnarea Bell UH-1 de pe aerodromul Tipton

Pe 17 februarie 1974, Robert Kenneth Preston, soldatul de primă clasă , în vârstă de 20 de ani, a deturnat un elicopter Bell UH-1B Iroquois de la Tipton Airfield ( Fort Meade , Maryland ). S-a îndreptat spre sud-vest spre Washington , unde a zburat lângă Memorialul Lincoln , Monumentul Washington și peste peluza sud a Casei Albe . Apoi a zburat înapoi spre Fort Meade. Până atunci, poliția a început o urmărire folosind elicoptere și mașini ale poliției. După o goană peste Maryland, Preston s-a îndreptat din nou spre Washington, unde s-a apropiat de Casa Albă. Serviciul Secret al SUA a deschis focul, rănindu-l. La scurt timp, a aterizat elicopterul pe peluza de sud și a fost arestat și luat în arest.

Preston a pledat vinovat pentru furt și conduită dezordonată într- un acord de recunoaștere a vinovăției în instanță. A fost condamnat la un an de închisoare și amendat cu 2.400 de dolari. După șase luni de închisoare, Preston a fost eliberat și, după ce a servit încă două luni, a fost eliberat din armată.

Identitatea atacatorului

Robert Kenneth Preston sa născut  în 1953 în Panama City , Florida . S-a înscris în Corpul de pregătire al ofițerilor de rezervă juniori și a obținut ulterior o licență de pilot privat și a început să studieze managementul aviației la Golf Coast Community College. El a aspirat să devină pilot militar cu Dustoffs, unități care au evacuat soldații răniți din Vietnam în timpul războiului din Vietnam . Preston s-a înrolat în armata SUA în 1972. Contractul îi garanta doi ani de pregătire pentru pilot de elicopter, în schimbul a doi ani de serviciu ulterior. La o școală de zbor din Fort Walters Texas , Preston a început să învețe să piloteze un elicopter Hughes TH-55 Osage . În timpul antrenamentului, a fost dezvăluită o lacună în cunoștințele sale despre instrumentare , în urma căreia a fost exclus din școala de zbor. El credea că adevăratul motiv pentru aceasta a fost retragerea trupelor americane din Vietnam, care a început la acel moment, ceea ce a dus la un exces de piloți de elicopter deja calificați în armată. Cu toate acestea, contractul l-a obligat să rămână în armată timp de patru ani și a fost transferat la Tipton Airfield, Maryland. Acolo a început să studieze ca mecanic elicopter [1] .

Furt

În noaptea de 17 februarie 1974, Preston, descurajat din cauza unei relații eșuate și a unui viitor neclar în armată, și-a condus mașina la Tipton Airfield [a] , unde treizeci de elicoptere Bell UH-1 Iroquois Huey erau parcate și gata de decolare. . După ce a parcat mașina, s-a urcat într-unul dintre elicopterele cu numărul de serie 62-1920 și a început să o pregătească pentru zbor. Curând a decolat fără să-și aprindă luminile intermitente sau să contacteze controlorul de trafic aerian . Cu toate acestea, controlorul de trafic aerian a observat decolarea neautorizată și a alertat Poliția de Stat din Maryland [1] .

Preston a zburat deasupra statului la altitudine joasă înainte de a ateriza pe un câmp unde a fost găsită ulterior căciula lui. Fără să stea mult la sol, a decolat și s-a îndreptat spre Washington, situat la 32 de kilometri sud-vest, urmând luminile autostrăzii Baltimore-Washington . Poliția DC a un elicopter care plutea între Capitoliu și Memorialul Lincoln. Zborul peste această zonă este interzis , dar la acea vreme granițele sale nu erau atât de strict păzite, doar supravegherea radar era în vigoare, iar în jurul Washingtonului au fost instalate rachete sol -aer după atacurile din 11 septembrie 2001 . Preston a petrecut 5-6 minute planând pe terenul Monumentului Washington, apoi a zburat peste Capitoliu și, concentrându-se pe Pennsylvania Avenue , a zburat la Casa Albă [2] [3] . Ofițerul de serviciu al Centrului de Comandă al Casei Albe și ofițerul Serviciului Secret american Henry S. Kulbaski au primit informații despre elicopterul deturnat și că acesta se apropie de Casa Albă. Politica Serviciului Secret al SUA la acea vreme era că aeronavele care încalcă spațiul aerian ar trebui să fie trase asupra lor, dar când să facă acest lucru a rămas neclar – mai ales dacă ar putea dăuna civililor. Kulbaski a încercat să-și contacteze superiorii prin telefon, dar nu a primit niciun răspuns. Elicopterul a plutit deasupra gazonului de sud și a zburat. După aceea, Kulbaski a ordonat ofițerilor să-l doboare dacă se întoarce [1] .

La 00:56 un controlor de trafic aerian de la Aeroportul Național Washington a observat un punct nou pe radarul său; dându-și seama că este un elicopter furat, a sesizat poliția. Preston se întoarse spre Fort Meade și părăsi zona de excludere a zborului. Un clopot 47 al poliției de stat din Maryland l-a urmat, dar nu a putut ține pasul cu Preston . Curând, elicopterul deturnat a apărut pe radarul Aeroportului Internațional Baltimore-Washington . Două elicoptere Bell 206 JetRanger [3] ale poliției de stat din Maryland au fost trimise pentru a intercepta . Preston se întoarse spre nord-est. Până atunci, el era urmărit de două elicoptere și mașini de poliție. A avariat o mașină de poliție într-o întoarcere de la doar câțiva centimetri deasupra acoperișului acesteia, apoi a urmat din nou bulevardul Baltimore-Washington spre Washington, plănuind să se predea personal președintelui american Richard Nixon [b] . Preston s-a desprins de unul dintre Bell 206 [1] și a zburat peste bulevarde cu o viteză și o altitudine în continuă fluctuație între 110-220 km/h, deja cu un elicopter pe coadă [1] .

Elicopterul s-a apropiat de Casa Albă în jurul orei 02:00, abia trecând de gardul de oțel din jurul terenului [5] . Potrivit pilotului elicopterului care îl urmărește, Preston era atât de jos încât „ar fi putut zbura chiar prin ușa din față”. Elicopterul a fost iluminat brusc de reflectoare, iar agenții Serviciului Secret au deschis focul cu arme automate și puști . Gloanțele l-au lovit pe Preston în picior și elicopterul a început să se rostogolească, dar acesta a reușit să-și recapete controlul și a aterizat pe peluza de sud, la 91 de metri de Casa Albă [2] [3] [6] [7] [8] .

Au fost trase aproximativ 300 de gloanțe, dintre care cinci l-au lovit pe Preston, provocând răni ușoare. A coborât din elicopter și a alergat spre Casa Albă, dar a fost doborât la pământ de Serviciul Secret. Încătușat, Preston a fost dus la Centrul Medical al Armatei SUA Walter Reed pentru tratament , unde a ajuns zâmbind și râzând [1] .

Evenimente ulterioare

Elicopterul, care a rămas pe gazonul de lângă Casa Albă, a devenit subiectul atenției turiștilor. A fost evaluat în stare de navigabilitate de către armata SUA, în ciuda multor găuri de gloanțe și a fost zburat în fața mai multor camere TV în după-amiaza zilei de 17 februarie. Elicopterul a fost fotografiat din toate unghiurile în cadrul anchetei, apoi a fost reparat și readus în funcțiune. Mai târziu a fost expus pe un soclu de la Willow Grove Airfield [1] . Acțiunile lui Preston l-au influențat probabil pe Samuel Beek , care a încercat să deturneze un avion cinci zile mai târziu înarmat cu un revolver .22 și un cocktail Molotov . Potrivit unei înregistrări audio făcute înainte de deturnare, Beek intenționa să-l asasineze pe președintele Statelor Unite. Poliția l-a împușcat și s-a sinucis [9] .

Preston a fost acuzat inițial de pătrundere pe terenul Casei Albe, pedepsit cu o amendă de 100 de dolari și o pedeapsă de șase luni de închisoare. Avocații săi au încheiat un acord de recunoaștere a vinovăției în temeiul căruia toate acuzațiile care intră sub jurisdicția unei instanțe civile ar fi renunțate dacă cazul ajunge la o instanță militară. În curtea marțială, Preston a fost acuzat de mai multe capete de acuzare de tentativă de omor și mai multe contravenții. Pilotul unuia dintre elicopterele care îl urmărește pe Preston a declarat că credea că Preston intenționează să se sinucidă prăbușindu-se în Casa Albă, dar Preston a susținut că nu vrea decât să atragă atenția asupra situației sale și să-și arate priceperea în pilotaj. El a pledat vinovat pentru furt și comportament dezordonat și a fost condamnat la un an de închisoare și o amendă de 2.400 USD [9] [10] . Timpul petrecut în cadrul unui tribunal militar i-a fost creditat ca timp împlinit; asta însemna că trebuia să execute șase luni de închisoare. După eliberare, el a servit două luni la Fort Riley Kansas , înainte de a fi declarat inapt pentru serviciu și eliberat . Preston sa mutat în statul Washington . În 1982 s-a căsătorit și a crescut două fiice. A murit pe 21 iulie 2009, la vârsta de 55 de ani, din cauza cancerului, în Efrat , Washington [1] .

Serviciul Secret a mărit dimensiunea zonei de excludere a zborurilor din jurul Casei Albe. Richard Nixon l-a recompensat pe Kulbaski, precum și pe piloții Bell 206 JetRanger care îl urmăreau pe Preston, cu o pereche de butoni prezidențiali la o ceremonie de la Casa Albă [1] [10] .

Note

Comentarii

1. ↑ Mai târziu, amintindu-și asta, Preston a spus [1] :

   Am vrut să mă ridic, să stau la cârmă și să zbor. M-ar face să mă simt mai bine pentru că îmi place să zbor.

   Text original  (engleză) : 

   Am vrut să mă ridic și să zbor și să trec în spatele comenzilor. M-ar face să mă simt mai bine pentru că îmi place să zbor.

2. ↑ În acest moment, nici președintele, nici prima doamnă nu se aflau la Casa Albă. Președintele se afla în Florida, iar Prima Doamnă Pat Nixon își vizita fiica bolnavă Julie în Indianapolis 4] .

Surse

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 C. Înghețați. Timpul în care un elicopter furat a aterizat pe peluza Casei Albe  (engleză)  // Air & Space/Smithsonian  : revistă. - Muzeul Național de Aeronautică și Astronautică , 2017. - Aprilie.
2. ↑ 1 2 Soldier Lands Stolen Copter on White House Lawn  //  The New York Times  : ziar. — 1974.
3. ↑ 1 2 3 4 Departamentul Trezoreriei SUA , Presa Guvernului SUA . Raportul public al revizuirii de securitate a Casei Albe  . - Universitatea din California , 1975. - P. 99. - ISBN 978-0-16048-388-2 .
4. ↑ Mental Observation Ordered For Pilot of Stolen Helicopter , Evening Independent  (18 februarie 1974).
5. ↑ Oaspeții neinvitați nu sunt nimic nou  , Deseret News (  12 septembrie 1974).
6. ↑ R. Kearns . „Săritorii” au pătruns în Casa Albă de ani de zile”  , New York Daily News  (25 mai 1995).
7. ↑ Gărzile trag pe un elopter în drama Casei Albe , The Age  (17 februarie 1974).
8. ↑ T. Noah . Slate's Chatterbox: The DC No-Fly, No-Shoot Zone , National Public Radio  (15 mai 2005).
9. ↑ 1 2 R. Feynman. Richard M. Nixon și incidentul pe aeroportul din Baltimore // Asasinări, amenințări și președinția americană: de la Andrew Jackson la Barack Obama  (engleză) . - Rowman & Littlefield , 2015. - P. 126. - ISBN 978-1-44223-122-1 .
10. ↑ 1 2 C. Hill , L. McCubbin. Dezlegarea unei președinții // Cinci președinți: călătoria mea extraordinară cu Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon și Ford. . — Simon & Schuster , 2016. — ISBN 978-1-47679-413-6 ..
11. ↑ Robert Preston , Kentucky New Era , Associated Press  (24 octombrie 1974), p. 26.