Fag 17 Staggerwing

Beech 17 Staggerwing  este un avion biplan american produs de Beechcraft [ 1] .

Informații generale

Beechcraft Model 17 „Staggerwing” este proiectat ca un avion de afaceri. Primul zbor a avut loc pe 4 noiembrie 1932 .

Particularitatea acestei aeronave este că aripa superioară este decalată în spatele celei inferioare, iar forma unică a oferit pilotului o vizibilitate maximă și a fost menită să reducă rezistența la interferență între aripi (deși ulterior s-a constatat că acest lucru are un efect redus) [2] .

Fuzelajul acoperit cu pânză a fost îmbrăcat cu cadre din lemn și stringere peste un cadru tubular de oțel sudat. Construcția a fost complexă și a necesitat multe ore de muncă. Trenul de aterizare retractabil al Staggerwing, neobișnuit pentru vremea respectivă, combinat cu o raționalizare atentă, greutate redusă și un motor radial puternic, au ajutat aeronava să funcționeze cu succes.

La mijlocul anilor 1930, Beech a efectuat o reproiectare majoră a aeronavei pentru a crea D17 Staggerwing. D17 avea un fuselaj întins care a îmbunătățit caracteristicile de manevrare ale aeronavei prin creșterea pârghiilor de control, iar eleroanele au fost mutate în aripile superioare pentru a elimina interferența clapetelor. Frânarea a fost îmbunătățită cu o frână de picior conectată la pedalele cârmei.

Din aprilie 1936 până în mai 1940, au avut loc șase accidente mortale care au implicat modelul 17. Cauza dezastrelor a fost vibrația puternică a eleronanelor și aripilor. După aceea, designul aeronavei a fost schimbat: au fost adăugate greutăți de echilibrare de plumb la eleronoane și flaps, precum și placaj în părțile exterioare ale aripilor pentru a crește rigiditatea la torsiune a vârfului aripilor [2] .

Vanzare

Vânzările inițiale au fost lente din cauza prețurilor ridicate (14.000 USD până la 17.000 USD, în funcție de dimensiunea motorului), care au descurajat potențialii cumpărători pe o piață deja deprimată a aviației civile. În 1933, primul an de producție, au fost vândute doar 18 mașini, dar vânzările au crescut constant. Fiecare Staggerwing a fost realizat manual la comandă. Interiorul luxos, împodobit cu piele și mohair, a găzduit până la cinci pasageri. În cele din urmă, Staggerwing a captat o cotă semnificativă din piața aeronavelor de pasageri. Până la începutul celui de-al Doilea Război Mondial, Beechcraft a vândut peste 424 de modele 17.

Sport

Viteza lui Staggerwing l-a făcut popular printre călăreți în anii 1930. Un model timpuriu 17 a câștigat Trofeul Texaco în 1933. În 1935, diplomatul britanic căpitanul H. L. Farquhar a zburat cu succes în jurul lumii cu un B17R, zburând 34.331 km de la New York la Londra prin Siberia, Asia de Sud-Est, Orientul Mijlociu, Africa de Nord și alte țări.

Louise Thaden și Blanche Noyes au câștigat trofeul Bendix din 1936 într-un C17R Staggerwing. Jackie Cochran a stabilit recordul de viteză feminin de 328 km/h, a stabilit un record de înălțime de peste 9.144 m și s-a clasat pe locul al treilea în cursa Bendix Trophy din 1937, totul într-un D17W Staggerwing special. Avionul a arătat și rezultate impresionante în cursa Bendix din 1938.

În 1970, din cauza unei dispute cu clasa de curse T-6, Reno National Air Races a invitat cinci Staggerwings să desfășoare curse demonstrative. Două modele G și două modele D17 au intrat în cursă. Cei cinci piloți au fost Bryant Morris, Bert Jensen, Don Clark, Noel Gourcel și Phil Livingston, singurul șofer cu experiență anterioară în T-6. Cursa s-a desfășurat impecabil și a fost acoperită de ABC Wide World of Sports, dar care protestează pilotii T-6 au împiedicat clasa să concureze în evenimente viitoare, afirmând probleme de siguranță.

Avioane militare

Aeronava a fost folosită ca bombardier de forțele aeriene ale celei de-a doua republici spaniole în timpul războiului civil spaniol . China a folosit mai multe staggerwings în războiul împotriva Japoniei imperiale . Între 1940 și 1945, Finlanda a operat un Staggerwing ca avion de legătură. [3]

La sfârșitul anului 1938, US Army Air Corps a achiziționat trei modele D17S pentru a le evalua în vederea utilizării ca avioane ușoare de comunicații. Ei au primit denumirea YC-43 (Y desemnează o aeronavă experimentală sau tip non-standard, C înseamnă Cargo). După un scurt program de test de zbor, YC-43 a zburat în Europa ca avion de legătură.

La începutul celui de-al Doilea Război Mondial, a devenit evidentă necesitatea unui avion de transport executiv sau de curierat compact, iar în 1942 , Forțele Aeriene ale SUA au comandat primul dintre 270 de avioane Model 17. Acestea diferă de modelul comercial doar în detalii minore. Pentru a răspunde nevoilor urgente din timpul războiului, guvernul a achiziționat sau a închiriat și alte Staggerwings de la proprietari privați, inclusiv încă 118 pentru US Air Force și US Navy . În serviciul Marinei, aeronava avea denumirile GB-1 și GB-2. RAF și Marina au achiziționat 106 dintre aceste avioane sub Lend-Lease pentru a-și satisface nevoia critică de avioane ușoare de comunicații.

După război

După sfârșitul războiului, Beechcraft a revenit în producția de avioane civile cu cea mai recentă versiune a Staggerwing, G17S. Au construit 16 avioane, pe care le-au vândut cu 29.000 de dolari fiecare. Norvegia a vândut Finlandei un D17S în 1949, care a fost folosit de Forțele Aeriene Finlandeze din 1950 până în 1958 [3] .

Beechcraft a vândut al 785-lea și ultimul Staggerwing în 1948 și l-a livrat în 1949.

Specificații

Caracteristici generale

• Echipaj: 1 pilot
• Capacitate: 3 pasageri
• Lungime: 8,18 m
• Anvergura aripilor: 9,8 m
• Inaltime: 2,4 m
• Greutate goală: 1152 kg
• Greutate la decolare: 1928 kg
• Motor: 1 × motor radial Pratt & Whitney R-985-AN-1 Wasp Junior , 450 CP Cu. (340 kW) la 2300 rpm.

Performanța zborului

• Viteza maxima: 341 km/h
• Viteza de croaziera: 325 km/h
• Autonomie: 1.078 km

Operatori

Militar

Sursa datelor [4]

• Corpul aerian al armatei SUA
• Forțele Aeriene ale Armatei SUA
• Marina SUA
• Patrula Aeriană Civilă