Haptenele (din greacă ἅπτω - a atașa) sunt substanțe cu greutate moleculară mică care nu au antigenicitate și o dobândesc cu o creștere a greutății moleculare (de exemplu, prin atașarea la o proteină purtătoare specială - așa-numita „ chaperonă ”). Conceptul de „haptene” a fost introdus în imunologie de Karl Landsteiner în 1923. Haptenele se caracterizează printr-un nivel foarte ridicat de specificitate (foarte adesea doar un radical este implicat în determinarea specificității ).
Compușii cu o greutate moleculară mai mică de 10.000, cum ar fi medicamentele, nu sunt ei înșiși imunogeni. Astfel de compuși se numesc haptene. Haptenele dobândesc imunogenitate numai după ce se leagă de o proteină purtătoare cu greutate moleculară mare. Haptenele nu pot stimula producerea de anticorpi, dar se pot lega de ei. Haptenele sunt compuși chimici simpli, în principal din seria aromatică, care nu sunt capabili să demareze procesul imunitar, demonstrând astfel absența proprietăților imunogene. În același timp, au o specificitate foarte specifică, adică capacitatea de a interacționa cu anticorpii preexistenți împotriva lor.
De obicei, o haptenă este un grup funcțional mic care reprezintă un singur determinant. Haptenele pot fi compuși organici, fenilarsonat, mono- și oligozaharide, precum și oligopeptide. De asemenea, Landsteiner a obținut anticorpi la dinitrofenil, o moleculă aparent neobișnuită în natură.
Haptenele se pot lega la un anticorp preexistent sau la un receptor de suprafață pe o anumită celulă B, dar nu pot induce formarea de anticorpi deoarece haptenele nu sunt imunogene. Cu toate acestea, ele devin imunogene atunci când sunt combinate cu o proteină purtătoare adecvată. S-a stabilit acum că funcția purtătorului este de a stimula ajutoarele T care ajută celulele B să răspundă la haptenă.
Există o serie de metode pentru obținerea de anticorpi in vitro la haptene mici.
Un determinant de haptenă este o regiune de pe suprafața unei macromolecule cu care moleculele mici (haptenele) se leagă în mod specific. Complexul rezultat este capabil să provoace sinteza de anticorpi specifici (imunoglobuline). În absența unei macromolecule care acceptă , haptena în sine nu este capabilă să activeze răspunsurile imune.
Haptenele sunt antigenice, ceea ce determină specificitatea lor, capacitatea de a interacționa selectiv cu anticorpii sau receptorii limfocitari și să fie determinate de reacții imunologice. Haptenele pot deveni imunogene atunci când sunt legate de un purtător imunogen (de exemplu, proteină), adică devin complete.
Partea haptenă este responsabilă pentru specificitatea antigenului, iar purtătorul (mai adesea proteina ) este responsabil pentru imunogenitate .
Cu cât molecula de haptenă este mai mică, cu atât este mai mare rolul proteinei purtătoare în construirea determinantului antigenic. În acest sens, în această situație, se observă mai des reacții alergice încrucișate cu haptene similare - determinanți antigenici.
| Sistemul imunitar adaptiv al limfocitelor și complementul | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| limfoid |
| ||||||||
| Limfocite | |||||||||
| Substanțe | |||||||||