un leu | ||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ||||||||||||
clasificare stiintifica | ||||||||||||
Domeniu:eucarioteRegatul:AnimaleSub-regn:EumetazoiFără rang:Bilateral simetricFără rang:DeuterostomiiTip de:acorduriSubtip:VertebrateInfratip:cu falciSuperclasa:patrupedeComoară:amniotiiClasă:mamifereSubclasă:FiareleComoară:EutheriaInfraclasa:placentarăMagnoorder:BoreoeutheriaSupercomanda:LaurasiatheriaComoară:ScrotiferaComoară:FerungulateleMarea echipă:FeraeEchipă:PredatorSubordine:felinăFamilie:felinăSubfamilie:pisici mariGen:PantereVedere:un leu | ||||||||||||
Denumire științifică internațională | ||||||||||||
Panthera leo Linnaeus , 1758 | ||||||||||||
Subspecie | ||||||||||||
Vezi aici | ||||||||||||
zonă | ||||||||||||
Zona istorica Gamă modernă | ||||||||||||
stare de conservare | ||||||||||||
Specii vulnerabile IUCN 3.1 Vulnerabil : 15951 |
||||||||||||
|
Leul [1] ( lat. Panthera leo ) este o specie de mamifere prădătoare , unul dintre cei cinci reprezentanți ai genului Panthera ( Panthera ), aparținând subfamiliei pisicilor mari din familia pisicilor . Alături de tigrul este cea mai mare dintre pisicile vii, greutatea unor masculi putând ajunge la 250 kg [2] . Este dificil de spus cu siguranță dacă cea mai mare subspecie a leului este mai masivă decât cea mai mare subspecie a tigrului. Acest lucru se datorează faptului că cunoscutele mase foarte mari de tigri din Amur, în cea mai mare parte, sunt recunoscute ca fiind insuficient de fiabile [3] . Știința nu are suficiente date despre dimensiunea și masa reprezentanților celei mai mari subspecii de leu (de exemplu, Barbary ). În ceea ce privește animalele care trăiesc în captivitate, acestea sunt adesea un amestec de diferite subspecii. Există o părere că leii în captivitate sunt ceva mai mari decât tigrii ca mărime și greutate [4] , precum și contrariul.
Gama istorică a leului a fost mult mai largă decât cea modernă: încă din Evul Mediu timpuriu , leul a fost găsit în toată Africa , cu excepția deșerților și pădurilor tropicale, a putut fi văzut și în Orientul Mijlociu , Iran și chiar în o serie de locuri din sudul Europei (de exemplu, a trăit pe o parte din teritoriul sudului modern al Rusiei , ridicându-se la aproximativ paralela 45 de nord). În nordul și nord-vestul Indiei, leul era un prădător comun. Cu toate acestea, persecuția umană și distrugerea habitatului au dus la faptul că în Africa leul a supraviețuit doar la sud de Sahara, raza sa de acțiune este acum mult redusă. În Asia, o mică populație există în Pădurea Gir (în statul indian Gujarat ).
Până la sfârșitul Pleistocenului , cu aproximativ 10.000 de ani în urmă, leii erau mamiferele mari cu cea mai mare răspândire pe Pământ, după oameni [5] . Fosilele lor au fost găsite în cea mai mare parte a Africii, în Eurasia , din Europa de Vest până în India și în America de Nord , din Yukon până în Peru [6] . Cunoscut din picturile pe rocă, leul european de peșteră a fost aparent o subspecie a leului modern.
Aspectul leului este foarte ciudat. Este unul dintre puținii prădători cu dimorfism sexual pronunțat . Masculii nu numai că sunt mult mai mari decât femelele, dar au și o coamă, care la unele subspecii atinge o dezvoltare mare și acoperă umerii, o parte a spatelui și a pieptului. Culoarea leului este galben-gri cu diverse nuanțe, coama este adesea de aceeași culoare cu pielea, dar poate fi închisă, chiar neagră. Subspeciile de leu sunt determinate în mare măsură de culoarea coamei. Cu excepția coamei, blana de pe corpul animalului este scurtă, doar la capătul cozii există o perie de păr lung.
Leii locuiesc mai ales în savane , dar uneori se pot muta în tufiș sau pădure. Spre deosebire de alte pisici, ele nu trăiesc singure, ci în grupuri speciale de familie - mândrie . O mândrie constă de obicei din femele înrudite, urmași și câțiva bărbați adulți. Femelele vânează împreună, în cele mai multe cazuri pentru ungulate mari. Leii nu pradă oameni intenționat, dar cazurile de canibalism sunt observate foarte des. Leii sunt prădători de vârf , adică se află în vârful lanțului trofic .
În natură, leii trăiesc de la zece până la paisprezece ani, în captivitate pot trăi mai mult de douăzeci de ani. Masculii, de regulă, rareori trăiesc mai mult de zece ani. Acest lucru se întâmplă deoarece luptele cu alți lei le reduc foarte mult speranța de viață [7] .
Leii sunt considerați specii vulnerabile din cauza declinului ireversibil al populației lor. În perioada 1959-1979, numărul leilor din Africa a scăzut cu 30-50% [8] . Populațiile sunt deosebit de vulnerabile în afara ariilor protejate. Motivul scăderii numărului nu a fost studiat pe deplin, dar cele mai mari amenințări sunt pierderea habitatului și conflictele cu oamenii. Leii au fost ținuți în menajeri încă din epoca romană . Grădinile zoologice din întreaga lume colaborează la un program de reproducere pentru subspecia asiatică pe cale de dispariție . Imaginea unui leu este adesea reflectată în cultura umană. Imaginile acestor animale sunt cunoscute încă din Paleolitic , după cum o demonstrează picturile pe rocă din peșterile Lascaux și Chauvet . Leii erau populari în cultură în antichitate și în Evul Mediu , și-au găsit drum în sculptură, pictură, steaguri naționale, steme, mituri, literatură și filme.
Numele leului, consoantă în multe limbi europene , provine din lat. leo [9] și alți greci. λέων [10] împrumutat dintr-o sursă necunoscută [11] . Prima descriere științifică a leului a apărut în lucrarea Sistemul naturii de Carl Linnaeus . În studiu, autorul a desemnat prădătorul drept „ Felis leo ” [12] . Denumirea științifică a genului Panthera provine din altă greacă. πάνθηρ - împrumuturi din vreo limbă orientală, cf. Skt. पुण्डरीकः ( IAST : puṇḍárīkaḥ ) „ tigru ” [13] [14] .
Leul aparține genului Panthera , care include și tigrul , jaguarul și leopardul . Această specie a evoluat inițial în Africa cu aproximativ 800.000 - 1 milion de ani în urmă, după care s-a răspândit în toată Holarctica . În Europa , cele mai vechi fosile ale acestui prădător, estimate la o vechime de 700.000 de ani, au fost găsite în apropierea orașului Isernia din Italia și clasificate ca subspecii de Panthera leo fossilis . În urmă cu aproximativ 300.000 de ani, leul de peșteră mai mare ( Panthera leo spelaea ) a trăit în toată Europa și Siberia. În Pleistocenul superior , de-a lungul istmului care leagă Chukotka și Alaska , leii au intrat pe teritoriul Americii de Nord și de Sud , unde au evoluat ulterior în subspecia leului american ( Panthera leo atrox ) [15] , care a dispărut în timpul ultimei glaciații . în urmă cu aproximativ 10.000 de ani [16 ] . O circumstanță secundară poate fi și dispariția megafaunei din Pleistocen [17] .
Filogenia estimată a leului și a principalelor sale subspecii conform McKenna & Bell, 1997 și Nowak, 1991 [18] | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Clasificările timpurii au identificat în mod tradițional 12 subspecii de leu, dintre care cea mai mare a fost leul de Barbary [19] . În același timp, diferențele în dimensiunea generală și aspectul coamei au fost considerate principalele caracteristici distinctive ale animalelor. Cu toate acestea, deoarece diferența dintre aceste caracteristici este foarte nesemnificativă, iar variabilitatea individuală a fost observată în intervalul fiecărei subspecii, în ultimii ani autorii consideră că unele dintre aceste subspecii sunt invalide [20] . În prezent, este cel mai frecvent acceptat să se distingă doar 8 subspecii [16] [21] , dintre care una, leul din Cap (descris anterior ca Panthera leo melanochaita ), poate să nu fie de fapt o specie separată [21] . Variabilitatea mitocondrială la leii care trăiesc în Africa este prea scăzută, ceea ce permite tuturor indivizilor care trăiesc la sud de Sahara să fie considerați o subspecie, care, la rândul său, poate fi împărțită în două clade : prima include leii care trăiesc la vest de văile Marii Rift , iar în al doilea – locuind la est de ea. Leii din regiunea Tsavo din estul Kenya sunt genetic mult mai apropiați de leii din Transvaal (o regiune din Africa de Sud) decât de leii din Aberdare din vestul Kenya [22] [23] . În 2017, taxonomia leului a fost revizuită și au rămas recunoscute doar două subspecii moderne: Panthera leo leo și Panthera leo melanochaita [24] .
ModernModerne (în epoca Holocenului ) sunt considerate 8 subspecii ale leului :
Leii sunt capabili să se împerecheze cu tigri (cel mai adesea cu subspeciile Amur și Bengal ), în timp ce apar hibrizi - ligri și tigri [36] . Când un leu este încrucișat cu un leopard , apar leoponii [37] , hibridul dintre leu și jaguar se numește yagulev . Marosi (leu pătat), conform unei ipoteze - leopon de origine naturală. Leul pătat Congo este un hibrid interspecific triplu obținut prin încrucișarea unui leu, un jaguar și un leopard. Anterior, hibrizii erau adesea crescuți în grădinile zoologice; acum această activitate nu este încurajată datorită atenției deosebite acordate conservării speciilor și subspeciilor leului.
Un ligru este un hibrid între un leu și o tigroacă . Deoarece gena responsabilă pentru înălțime este transmisă numai de la tată, ligrii sunt întotdeauna mai mari decât părinții lor. Au caracteristici fizice moștenite de la ambii părinți (pete și dungi pe culoarea corpului nisipoasă). Masculii ligri sunt întotdeauna sterili, în timp ce femelele în cele mai multe cazuri sunt capabile de reproducere. Doar jumătate dintre ligri cresc o coamă de leu adevărată. Lungimea corpului - 3-3,7 m, greutate - 360-450 kg sau mai mult [38] . Tigrolev este un hibrid dintre un tigru și o leoaică [39] .
Ligrii pot produce descendenți de la masculi din specia originală, dând hibrizi de a doua generație. Din încrucișarea unui ligru cu un leu, se nasc liligri și cu un tigru- taliger . Taligerii arată ca niște tigri foarte mari, cu unele semne de lei.
Liger și liger
Tigrolev
Yagulev
Leonon
Doi talgeri și un tigru
Liliger
Leul deține recordul pentru înălțimea umerilor între toate felinele. După greutate, cele mai mari subspecii ale leului și tigrului sunt aproximativ comparabile. Leii au picioare puternice, fălci puternice, iar colții au 8 cm lungime, astfel încât acești prădători sunt capabili să omoare animale destul de mari [40] . Craniul unui leu este foarte asemănător cu cel al unui tigru, regiunea frontală este de obicei mai joasă și mai plată. Deschiderile nazale sunt mai largi decât cele ale tigrilor. Cu toate acestea, la aceste două specii, forma craniului este foarte asemănătoare, diferențele fiind doar în structura maxilarului inferior [41] . Culoarea variază de la culoarea pielii de bivol la gălbui, roșcat sau maro închis. Partea inferioară a corpului leului este mai ușoară decât cea superioară, vârful cozii este negru. Puii de leu se nasc cu pete maro pe corp, asemănătoare cu leoparzii . La atingerea maturității sexuale, aceste pete dispar, deși la unii adulți, în special la femele, rămân pe abdomen și picioare.
Leii sunt unul dintre puținii prădători terestre și singurii membri ai familiei de pisici care au dimorfism sexual bine definit : leoaicele se disting prin dimensiunea lor mai mică și lipsa coamei. Femelele acționează adesea ca un vânător - din acest motiv, coama, care poate interfera cu camuflajul, nu este dezvoltată în ele. Culoarea coamei variază de la alb la negru și se întunecă întotdeauna odată cu vârsta.
Masa leilor adulți este de 150-250 kg la masculi și 120-182 kg la femele [2] . Nowell și Jackson au calculat că greutatea medie a masculilor este de 181 kg și a femelelor de 126 kg. Un leu care cântărea 272 kg a fost împușcat mort în munții din Kenya [26] . Dimensiunile variază în funcție de mediu și gamă. Leii din Africa de Sud sunt în general mai grei decât leii din partea de est a continentului cu 5% [42] .
Lungimea corpului unui leu, împreună cu capul, ajunge la 170-250 cm la masculi și 140-175 cm la femele. Înălțimea la umeri este de aproximativ 123 cm la masculi și 107 cm la femele. Lungimea cozii la lei variază de la 90 la 105, iar la leoaice - de la 70 la 100 cm [2] . Lungimea maximă a corpului (3,3 m [43] ) a fost deținută de un mascul cu coama neagră, ucis în partea de sud a Angolei în octombrie 1973 . Cel mai greu leu cunoscut era un canibal; a fost împușcat mort în 1936 în Transvaalul de Est, Africa de Sud. Masa sa era de 313 kg [44] . Leii care trăiesc în captivitate tind să cântărească mai mult decât acei prădători care trăiesc în sălbăticie. Un leu pe nume Simba a fost înregistrat la Grădina Zoologică din Colchester din Marea Britanie în 1970 , cântărind 375 kg [45] . În ceea ce privește subspeciile de leu care au dispărut în timpul istoric, datele despre dimensiunea și greutatea lor sunt cel mai adesea insuficiente și nesigure. Cu toate acestea, este posibil ca unii dintre ei, de exemplu, subspecia barbară, să fi depășit vizibil cei mai mari lei moderni în masă. Celebrul vânător de lei, Jules Gerard , a scris la mijlocul secolului al XIX-lea că carcasa unui mascul adult cântărește mai mult de 600 de lire sterline (~ 272 de kilograme). Dacă această estimare este corectă, atunci leul barbar depășește în medie în masă atât subspecia modernă de lei, cât și subspecia modernă de tigri. În plus, Gerard a scris despre dimensiunea amprentelor masculilor, deoarece depășește zona mâinii cu degetele desfășurate, că este dificil pentru o persoană să rupă capul unui leu mort de la pământ, și despre cum s-a instalat cel mai puternic om din regimentul lor când a fost pus pe pielea și capul unui leu ucis. Acest lucru indică și indirect dimensiunea mare a reprezentanților acestei subspecii. Aceste date, desigur, nu pot fi numite fiabile, dar, în orice caz, informațiile despre dimensiunea acestei subspecii nu sunt suficiente pentru a trage concluzii fără ambiguitate.
O trăsătură caracteristică atât a unui leu, cât și a unei leoaice este un smoc pufos - un „ciuc” la capătul cozii; lungimea acestui mănunchi este de aproximativ 5 cm.La naștere, ciucul este absent și începe să se dezvolte abia din luna a 5-a de viață a puilor. La vârsta de 7 luni este deja clar vizibil [46] . La unii indivizi, un „pinten” este situat în interiorul periei, format din secțiunile terminale ale vertebrelor caudale fuzionate împreună [46] .
Leii masculi au o coamă mare de păr gros de până la 40 cm lungime [47] . Coama masculilor adulți este unică - nicio felină modernă nu are așa ceva; aceasta este una dintre cele mai izbitoare trăsături distinctive ale acestei specii. Coamă este formată din mai multe părți - gâtul, care acoperă partea din spate a capului, începând de la urechi, apoi acoperind gâtul din lateral, de jos și de sus, perciune (păr alungit pe părțile laterale ale capului), coama pieptului ( păr alungit pe piept și între labele din față, coama abdominală (întinsă de-a lungul burticii.) Uneori se dezvoltă și o bandă largă de păr alungit, care trece de-a lungul părții inferioare a lateralelor, de la axile la spate până în regiunea inghinală ( așa-numita coamă laterală) iar părul este alungit pe dosul picioarelor din față.spate formând o coamă de umăr, acoperind și spatele în regiunea interscapulară [47] .
Coamă începe să se dezvolte la animalele de aproximativ șase luni și devine mai mare, mai groasă și mai magnifică odată cu vârsta. Coamă devine complet dezvoltată până la vârsta de trei ani, atingând cea mai mare dezvoltare și splendoare la leii bătrâni [47] . Coamă este formată din păr galben, cu un amestec de păr negru și o anumită cantitate de păr deschis, situat în principal pe partea din față a acestuia. O parte semnificativă a coamei, în principal spatele, este neagră. În general, odată cu vârsta animalului, coama se întunecă și mai mult.
Severitatea generală a splendorii, densitatea și culoarea coamei, gradul său de dezvoltare, forma și suprafața ocupată au o mare variabilitate individuală. Există și variabilitate geografică în coamă. O coamă deosebit de luxuriantă se dezvoltă de obicei la leii captivi, deoarece animalele din habitatul lor natural sunt predispuse la smulgerea părului atunci când se deplasează prin desișurile de vegetație și arbuști [47] .
Coamă mărește vizual leul și, de asemenea, ajută la intimidarea altor masculi și la atragerea femelelor [48] [49] . În mandriile în care concurează doi sau trei masculi, femelele preferă leii cu coama cea mai luxuriantă și întunecată [50] . Charles Darwin a emis ipoteza că coama protejează gâtul animalului de a fi mușcat [49] . Dar de-a lungul timpului, această presupunere a fost respinsă. Prezența sau absența unei coame, culoarea și dimensiunea acesteia sunt asociate cu cerințele genetice, pubertatea, clima și producția de testosteron . Pe baza unui studiu din Tanzania , s-a sugerat că lungimea coamei poate fi o măsură a puterii masculului în luptele cu alți lei. Indivizii cu coama închisă la culoare au o capacitate de reproducere mai mare, dar sunt mai greu de suportat sezonul cald [51] .
Anterior, oamenii de știință au sugerat că statutul unor subspecii poate fi determinat în special de mărimea coamei. După această caracteristică, s- au distins leii Barbary și Cape . Cercetările ulterioare au arătat că factorii de mediu, în special temperatura ambiantă, modelează culoarea și dimensiunea coamei [51] . Animalele ținute în climă temperată în grădinile zoologice din Europa și America de Nord au adesea coame mai groase, indiferent de unde își au originea strămoșii. Astfel, mărimea coamei nu poate fi o trăsătură definitorie în identificarea unei subspecii [21] [52] . Subspecia asiatică are o coamă mai puțin densă decât leii africani [53] .
Creșterea coamei este direct legată de eliberarea hormonului testosteron - din acest motiv, leii castrați fie au doar o coamă mică, fie nu au nicio coamă [54] . Absența unei coame se observă și la populațiile naturale de lei. De exemplu, în Senegal și în Parcul Național Tsavo din Kenya , au fost observați lei cu o coamă aproape complet lipsă.
Sculpturile în stâncă ale leului de peșteră dispărut arată animale fără coamă sau cu foarte puțin din ea [32] .
Leul alb nu este o subspecie separată. Acesta este un polimorfism specific cu o boală genetică, leucismul [20] , care provoacă o culoare mai deschisă a blanii decât la leii normali. O astfel de manifestare este in esenta opusul melanismului , cu care se asociaza aparitia panterelor negre . Cu toate acestea, leii albi nu sunt albinoși - au o pigmentare normală a ochilor și a pielii. Leii albi din Transvaal se găsesc uneori în Parcul Național Kruger și în Rezervația Timbavati adiacentă din estul Africii de Sud. Cu toate acestea, mai des această subspecie poate fi găsită în captivitate, unde crescătorii cresc în mod specific aceste animale. Culoarea crem neobișnuită a hainei se datorează unei gene recesive [55] . Potrivit unor autori, leii albi au fost crescuți în Africa de Sud pentru împușcare ca trofeu [56] .
Confirmarea existenței leilor albi a apărut abia la sfârșitul secolului al XX-lea . Timp de sute de ani, ei au fost considerați rodul legendelor rătăcitoare prin Africa de Sud. Observațiile au fost publicate pentru prima dată în anii 1900, după care rareori au fost observate cazuri de întâlniri cu lei albi. Abia în 1975 au fost găsiți pui de leu alb în rezervația Timbavati [57] .
În cea mai mare parte a zilei, în jurul orei 20:00, leii se odihnesc [58] . Deși pot vâna în orice moment al zilei, sunt cei mai activi după apusul soarelui. Cel mai adesea, leoaicele încep să vâneze după întuneric și înainte de zori, luând pauze noaptea. În medie, ei petrec două ore pe zi mergând și mâncând 50 de minute [59] .
Leii sunt carnivori cu două tipuri de organizare socială. Cel mai adesea trăiesc în grupuri care se numesc mândrie [60] . O mândrie constă de obicei din cinci sau șase femele înrudite, puii lor de ambele sexe și unul sau doi masculi (în acest din urmă caz, mândria se numește coaliție) care se împerechează cu femele adulte. Numărul de lei adulți dintr-o coaliție este de obicei doi, dar numărul lor poate crește la patru și apoi poate scădea din nou. La pubertate, bărbații tineri părăsesc mândria.
Al doilea tip de organizare socială este așa-numiții lei rătăcitori, care rătăcesc singuri sau (rar) în perechi în intervalul [60] . Adesea, leii masculi alungați din mândria în care s-au născut devin lei rătăcitori. Majoritatea bărbaților tineri trec prin asta, iar unii dintre ei rămân singuri până la sfârșitul vieții. Leii își pot schimba modul de viață: nomazii își pot forma propria mândrie sau se pot alătura uneia existente, iar cei care trăiesc într-un grup îl pot părăsi. Este mult mai dificil pentru o singură femeie să se alăture altui grup, deoarece leoaicele într-o mândrie sunt întotdeauna înrudite și de obicei expulzează străinii.
Zona ocupată de un grup de lei se numește „teritoriu mândriei” [60] . Masculii stau de obicei la periferia sa si pazesc teritoriul. Majoritatea leoaicelor iau parte la vânătoare - sunt mai mici ca mărime, mai rapide și mai flexibile decât leii. Masculii sunt mai greu de vânat din cauza coamei, care duce la supraîncălzire în timpul exercițiilor fizice. În timpul vânătorii, femelele acționează într-un mod coordonat - acest lucru le ajută să atace cu cel mai mare succes victima. Cu toate acestea, dacă există un mascul în apropierea vânătorii, el domină întotdeauna diviziunea prăzii. El își împărtășește prada mai mult cu descendenții decât cu leoaicele, iar în cazul unei victime auto-ucide, se hrănește cu ea însuși. Prada mică este mâncată pe loc de către vânătorii înșiși, prada mai mare este târâtă pe teritoriul mândriei, unde au acces și alți membri ai familiei. La fața locului, leii se comportă adesea agresiv unul față de celălalt și se străduiesc să mănânce cât mai multă hrană [61] .
Motivele organizării sociale la leoaice, care este cea mai perfectă dintre familia pisicilor, rămân subiectul multor discuții. Cea mai evidentă dintre ele pare să fie o creștere a productivității vânătorii, dar, în același timp, cantitatea de calorii per individ, ținând cont de cei care nu participă la vânătoare, scade. Pe de altă parte, o astfel de organizație permite membrilor individuali ai mândriei să se concentreze pe îngrijirea urmașilor pentru o perioadă destul de lungă de timp, fără a lua parte la obținerea hranei. În timpul vânătorii, fiecare membru al familiei îndeplinește un rol anume, mai mult sau mai puțin permanent. Alți factori care contribuie la organizarea socială pot fi selecția rudelor (selectarea prin care indivizii înrudiți au prioritate în împărțirea prăzii), protecția organizată a puilor, protecția teritoriului și asigurarea în caz de rănire sau înfometare [25] .
Atât bărbații, cât și femelele protejează teritoriul mândriei de străini. Totuși, această datorie în mândrie este distribuită inegal: unii lei alungă constant străinii, alții preferă să stea departe, dând acest drept altora [62] . Leii care rămân pe margine pot îndeplini un alt rol cheie pentru familie. În zilele caniculare, mândria se poate retrage la umbră, lăsând unul sau doi bărbați să păzească granițele [63] . Fiecărui membru al mândriei i se dă un rol [64] . Leii își protejează mândria de a invada alți masculi; leoaicele acționează similar în raport cu alte femele, fiind o unitate socială stabilă în mândrie [65] . Numărul femelelor se schimbă numai după nașterea sau moartea unei leoaice [66] , deși unele dintre ele pot părăsi ei înșiși mândria și devin nomazi [67] . Masculii părăsesc întotdeauna mândria după ce împlinesc 2-3 ani [67] .
Leii sunt animale puternice, vânează în grupuri coordonate și urmăresc prada aleasă. Cu toate acestea, sunt mai puțin rezistente decât, de exemplu, hienele: la acestea din urmă, inima reprezintă 1% din greutatea corporală totală, în timp ce la lei este de la 0,45% (la masculi) la 0,57% (la femele) [66] . Astfel, leii pot alerga rapid doar pe distanțe scurte [68] și trebuie să fie aproape de prada lor atunci când atacă. Ei folosesc factori care ajută la realizarea acestui lucru, în special, vânează noaptea [69] . Leii se strecoară pe o turmă de ungulate până când distanța scade la 30 de metri sau mai puțin. În cele mai multe cazuri, mai multe leoaice îl înconjoară din părți diferite. De îndată ce turma este înconjurată, se aruncă asupra celui mai apropiat animal. Apoi vine un atac rapid și puternic. Prădătorii încearcă să-și prindă prada printr-un salt rapid. Animalul moare de obicei prin strangulare sau sufocare [70] . Animalele mici pot fi ucise cu lovituri de labe [2] .
Principala pradă a leului sunt mamiferele mari, cum ar fi gnu , zebrele , bivolii și fococii din Africa, în timp ce în India leul pradă nilgai , mistreți și mai multe specii de căprioare. Vânarea altor animale depinde de disponibilitatea acestora. Practic, acestea sunt ungulate cu o greutate corporală de 50 până la 300 kg, de exemplu, kudu , kongoni , oryx și eland [2] . Ocazional, leii pot mânca animale relativ mici, cum ar fi gazela lui Thomson sau springbok . Datorită faptului că leii vânează în grupuri, sunt capabili să omoare multe mamifere mari, dar în cele mai multe cazuri preferă să se abțină de la a ataca girafele adulte pentru a evita rănirea.
Statisticile generale colectate în timpul diferitelor studii au arătat că leii se hrănesc cu mamifere cu o greutate corporală de 190 până la 550 kg. În Africa, principala pradă a leului este gnu și zebra [71] . Elefanții adulți , hipopotamii , rinocerii , impalașii și antilopele mobile sunt excluși din dietă. Cu toate acestea, girafele și bivolii sunt destul de des mâncate de lei în unele zone, de exemplu, în Parcul Național Kruger [72] . În parcul Manyara, datorită densității mari a populației, bivolii din Cap [73] reprezintă 62% din dieta leilor [74] . În cazuri rare, leii pot pradă hipopotami. Rinocerii adulți sunt evitați de prădători. Facocei pot fi, de asemenea, consumați, în ciuda greutății lor relativ mici (aproximativ 180 kg). În unele zone, animalele care nu sunt tipice pentru dieta leilor servesc drept pradă; aceasta se referă la Parcul Național Chobe unde atacă elefanții [75] . Conducerea parcului a raportat că prădătorii extrem de înfometați au atacat mai întâi puii, apoi puii, iar apoi noaptea, profitând de vederea slabă a elefanților și animalele adulte [76] . De asemenea, leii pot ataca animalele; în India reprezintă o parte destul de mare din dieta lor [53] . Ei sunt capabili să omoare alți prădători, cum ar fi servals , caracals , leoparzi , gheparzi , câini hiene și, de asemenea, mănâncă animale care au murit din cauza bolilor sau au murit din cauza altor prădători [77] . Un leu poate mânca până la 30 kg de carne odată [78] ; se odihnește câteva ore înainte de următoarea masă, dacă prada nu a fost mâncată la un moment dat. O femelă adultă necesită în medie aproximativ 5 kg de carne pe zi, iar un mascul aproximativ 7 [79] .
Deoarece leoaicele vânează în zone deschise unde prada lor le poate observa cu ușurință, acțiunile coordonate duc la o vânătoare mai reușită. Acest lucru este valabil mai ales pentru producția de mamifere mari. Mai mult, un grup de leoaice este capabil să-și protejeze prada de alți prădători, cum ar fi hienele, care sunt atrase de vulturi care zboară deasupra cadavrului unui animal ucis. Femelele fac cea mai mare parte a vânătorii. De obicei, masculii nu participă la ea, cu excepția cazurilor în care victima este un animal mare - de exemplu, o girafă sau un bivol [80] .
Tinerii observă vânătoarea animalelor adulte, dar ei înșiși încep să ia parte la vârsta de un an. Ei sunt capabili să vâneze pe deplin numai de la vârsta de doi ani [81] .
Majoritatea leoaicelor sunt capabile să se reproducă de la vârsta de patru ani [82] . Masculii încep să se împerecheze de îndată ce femelele sunt proestrus [83] . Ca și alte pisici, penisul leului are vârfuri care indică în direcția opusă în direcția mișcării sale. Când penisul este retras, aceste vârfuri ating pereții vaginului femelei , ceea ce provoacă ovulația [84] . O leoaică se poate împerechea cu mai mulți masculi deodată dacă ovulează [85] . În perioada de împerechere, care poate dura până la câteva zile, cuplul copulează de 20 până la 40 de ori pe zi și, în general, refuză să mănânce. Leii se reproduc foarte bine în captivitate.
Durata medie a sarcinii este de 110 zile [83] , după care femela dă naștere la unul până la patru pui într-un loc retras (de obicei nașterile au loc în stufărișuri, o peșteră sau alt loc protejat), departe de restul mândrie. Deseori se vânează singură, fiind aproape de locul unde sunt ascunși urmașii [86] . Puii de leu se nasc orbi și complet neputincioși, ochii lor se deschid la aproximativ o săptămână după naștere. Greutatea corporală a nou-născuților este de 1,2-2,1 kg, încep să se târască într-o zi sau două și să meargă după a treia săptămână de viață [87] . Femela duce puii într-un loc nou de câteva ori pe lună; această procedură se efectuează pentru a evita acumularea mirosului în bârlog, care este capabil să atragă prădătorii [86] .
De obicei, o femelă se alătură mândriei ei când puii ei ating vârsta de 6-8 săptămâni [88] . Uneori se poate întoarce la mândrie mai devreme, mai ales dacă nașterea a avut loc în același timp cu alte leoaice. În astfel de cazuri, puii cresc aproape simultan, consumă aceeași cantitate de hrană și au șanse mai mari de supraviețuire. Pe lângă pericolul de a muri de foame, alți prădători reprezintă o amenințare pentru tinerii - hiene, șacali, leoparzi, vulturi și șerpi. Chiar și bivolii, mirosind mirosul de pui de leu, aleargă spre locul unde sunt ascunși și fac tot posibilul să-i calce în picioare în timp ce leoaica pleacă la vânătoare. Dacă masculul principal din mândrie este forțat să iasă de altul, atunci el ucide puii celor învinși [89] . În general, cel puțin 80% dintre lei mor înainte de vârsta de doi ani [90] .
Când puii ajung să cunoască restul mândriei, experimentează un sentiment de frică atunci când se confruntă cu oricine, cu excepția mamei lor. Cu toate acestea, în curând puii încep să se joace între ei și cu adulții. Femelele sunt mai tolerante cu puii lor decât puii altor leoaice. Masculii pot trata puii în mod diferit: uneori se pot juca cu ei, iar uneori îi alungă de ei înșiși [91] .
Lactația durează 6-7 luni. Masculii ajung la maturitatea sexuala la 3 ani, iar pana la 4-5 ani sunt capabili sa-i inlocuiasca pe alti masculi de orice mandrie. La 10-15 ani, leii devin slabi, deși destul de des nu trăiesc până la această vârstă, murind în timp ce protejează mândria. Bărbații reușesc rareori să-și recapete vreo mândrie [92] . În cele mai multe cazuri, leoaicele își protejează cu înverșunare copiii de alți lei, dar succesul se obține doar cu sprijinul altor femele [89] .
Contrar credinței populare, nu numai bărbații pot fi expulzați dintr-o mândrie. Când o mândrie devine prea mare, următoarea generație de tinere femele poate fi forțată să-și părăsească propriul teritoriu. În plus, cu un leu nou, toți indivizii imaturi sunt adesea expulzați din mândrie [93] . Viața femeilor nomazi este foarte dură. Rareori reușesc să crească pui fără sprijinul mândriei. Uneori, indivizii nomazi pot fi în relații sexuale homosexuale între ei [94] [95] .
Datorită dimensiunii și puterii sale, un leu adult practic nu are dușmani naturali. Cu toate acestea, leii pot cădea pradă altor lei, murind în lupte; proporția acestor cazuri în raport cu mortalitatea totală a speciei este destul de mare [96] . Leii își provoacă adesea răni grave unul altuia atunci când membrii diferitelor mândrie se ciocnesc între ei sau în cazul unei lupte între masculi din aceeași mândrie [97] . Adulții care suferă de boli sau răni, precum și puii, pot deveni prada altor prădători - hiene, leoparzi sau pot fi călcați în picioare de bivoli sau elefanți. Sunt descrise și cazuri de moarte a leilor în timpul vânătorii [98] .
Leii suferă destul de mult de paraziți. Diferite tipuri de căpușe infectează părți ale corpului leului cu piele subțire unde fiara nu poate ajunge la ele cu dinții sau cu labele - urechi, gât, regiunea inghinală [99] [100] . De asemenea, este obișnuit printre lei să fie infectați cu helminți, în special, mai multe tipuri de viermi tenii din genul Taenia care pătrund în intestine. Infecția are loc prin carnea de antilopă mâncată de un leu [101] . În 1962, în craterul Ngorongoro , leii au fost mușcați de un armăsar de toamnă ( Stomoxys calcitrans ). Mulți dintre ei au murit sau au migrat în altă zonă, populația din această regiune a scăzut de la 70 la 15 animale [102] [103] .
În captivitate, leii se pot infecta cu virusul ciurului canin (transmis prin câini domestici), virusul imunodeficienței feline și peritonita infecțioasă feline [20] . Un focar din 1994 în Serengeti a dus la persoane cu simptome neurologice, cum ar fi convulsii. În timpul focarului, mai mulți lei au murit de encefalită și pneumonie [104] . Virusul imunodeficienței feline, care este similar cu HIV , afectează în principal leii din Asia și Namibia [20] .
În rest, comunicarea leilor trece prin diverse mișcări expresive. Cele mai frecvente gesturi tactile sunt frecarea și linsul capului [105] , care pot fi comparabile cu îngrijirea la primate [106] . Când leii își freacă nasul de capul, gâtul sau fața altui leu, este un semn de salut [107] . Un astfel de semn este folosit în cazul întoarcerii animalului la rudele sale. Masculii tind să se frece de alți masculi, în timp ce puii se freacă de mamele lor [108] .
Linsul altui individ apare adesea împreună cu frecare. Acesta este un gest reciproc care vizează obținerea plăcerii. În cele mai multe cazuri, leii își ling capul și gâtul [109] .
Există multe expresii faciale și posturi pe care leii le folosesc ca gesturi vizuale [110] . Sunt capabili să emită sunete care variază în putere și înălțime. Leii pot mârâi, toarce, șuieră, tușesc, latră și răcnesc. Răbușitul are loc într-o manieră caracteristică, începând cu câteva sunete adânci și terminând cu unele puternice. De obicei leii răcnesc noaptea; sunetul se aude la o distanță de până la 8 km. Este folosit ca semnal pentru alte animale [111] .
În locurile în care leii și hienele pătate sunt specii simpatrice , există o competiție directă între ei. În unele cazuri, dieta acestor două specii coincide cu 68% [112] . De regulă, leii ignoră hienele, cu excepția cazurilor de agresiune din partea acestora din urmă. Hienele pătate în sine acordă de obicei atenție prezenței leilor și acceptării lor de mâncare. În craterul Ngorongoro , leii iau cu ușurință prada de la hiene și, în mare parte, se hrănesc doar cu ea. Leii sunt foarte buni la recunoașterea semnalelor cu care hienele încep să mănânce [113] . Într-o coliziune cu lei, hienele se îndepărtează de pradă la o distanță de 30-100 m și așteaptă cu răbdare plecarea prădătorilor. În cazuri rare, ei mănâncă pradă împreună cu lei. Ambele specii pot fi agresive una față de cealaltă chiar și în absența unei prăzi. Leii sunt capabili să atace hienele fără motiv [114] ; în Parcul Național Etosha , 71% dintre hiene mor din cauza atacurilor leilor [115] . În captivitate, hienele care nu au văzut niciodată lei le sunt indiferente, dar reacţionează cu frică la mirosul lor [113] .
Leii domină pisicile mai mici - gheparzi și leoparzi - în locurile de simpatie ale acestor specii. În 90% din cazuri, moartea puilor de ghepard se datorează atacului leilor. Aceștia din urmă iau destul de des pradă de la gheparzi și se hrănesc cu ea [116] . Gheparzii încearcă să evite competiția în vânătoarea cu lei, iar puii sunt ascunși sub tufișuri joase. Leoparzii vânează prade mai mici și ascund pisoi în copaci pentru a preveni atacurile leilor. Cu toate acestea, această tactică nu are întotdeauna succes, deoarece leoaicele se pot cățăra în copaci [117] . Câinii sălbatici ( Lycaon pictus ) sunt uneori vizați de lei, iar în unele cazuri chiar și adulții devin pradă [118] .
Singurul prădător (altul decât oamenii) care poate reprezenta o amenințare pentru un leu adult este crocodilul de Nil ( Crocodylus niloticus ). Într-o coliziune, aceste animale sunt capabile să-și provoace răni grave unul altuia și, prin urmare, conflictele grave între ele sunt destul de rare. În competiția pentru pradă, de regulă, rolul determinant îl joacă dimensiunea crocodilului, numărul de lei, motivația animalelor și gradul de îndepărtare a sursei de hrană de apă [119] . Cu toate acestea, în unele locuri, cum ar fi în jurul lacului Rudolph , leii care suferă de lipsa de pradă naturală atacă uneori în mod deliberat crocodilii care s-au îndepărtat de apă și ucid indivizi cu lungimea de cel puțin 3,5 metri. De asemenea, crocodilii suficient de mari pot vâna lei în mod oportunist, mai ales în zonele mlăștinoase când își potolesc setea la o groapă de apă sau încearcă să înoate prin diverse obstacole de apă [120] .
În Africa , leii trăiesc în savane cu un număr mic de salcâmi care cresc puțin , care sunt folosiți de animale ca adăpost de soare [121] . Habitatul lor în India este un amestec de savană uscată și pădure de arbuști [122] . Gama leului acoperea inițial partea de sud a Eurasiei - din Grecia până în India și cea mai mare parte a Africii, cu excepția pădurilor tropicale din Sahara și Africa Centrală . Herodot a scris că în 480 î.Hr. e. leii erau obișnuiți în Grecia și atacau cămilele regelui persan Xerxes I în timpul călătoriilor sale prin țară. Aristotel în 300 î.Hr. e. le-a recunoscut drept animale rare. Până în anul 100, leii au fost complet exterminați în Grecia [123] . Leul asiatic a trăit în Caucaz până în secolul al X-lea [124] .
În Palestina , leii au fost exterminați în Evul Mediu , în majoritatea țărilor asiatice - în secolul al XVIII-lea , odată cu apariția armelor de foc. De la sfârșitul secolului al XIX-lea până la începutul secolului al XX-lea, au dispărut în Africa de Nord și Asia de Sud-Vest . Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, leul a dispărut în Turcia și în majoritatea părților din nordul Indiei [20] , deși a continuat să existe într-o serie de regiuni ale Iranului până la mijlocul secolului al XX-lea . Subspecia asiatică este acum distribuită doar în pădurea Gir din India [25] , pe o suprafață de 1412 km 2 . Numărul său crește treptat [125] .
Cei mai mulți lei trăiesc în prezent în estul și sudul Africii, iar numărul lor este în scădere rapidă. Se estimează că în ultimele două decenii, populația a scăzut cu 30-50% [8] . În anii 2002-2004, numărul leilor a fost estimat la 16,5-47 mii de indivizi [126] [127] , în timp ce în 1970 erau 100.000, și eventual 400.000 în 1954 . Principalele cauze ale declinului populației sunt schimbările climatice, bolile și interferența umană [8] . Pierderea habitatului și conflictele umane sunt considerate cele mai periculoase amenințări la adresa speciei [128] [129] .
Restul grupelor de lei sunt adesea izolate geografic, ceea ce poate duce la consangvinizare și, prin urmare, la reducerea diversității genetice. În acest sens, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii a recunoscut leul ca specie vulnerabilă [8] , iar subspecia asiatică ca fiind pe cale de dispariție [131] . Leii din Africa de Vest sunt izolați de populația din Africa Centrală și practic nu se încrucișează între ei. Două studii recente estimează că există între 850 și 1650 de adulți în Africa de Vest (2002-2004). Cei mai mulți dintre lei trăiesc în ecosistemul Erli Xingu din Burkina Faso [8] .
Crearea rezervelor și a parcurilor naționale contribuie la conservarea leilor africani și asiatici. Cele mai semnificative sunt Parcul Național Etosha din Namibia , Parcul Național Serengeti din Tanzania și Parcul Național Kruger din Africa de Sud . În afara acestor teritorii, oamenii ucid lei în legătură cu faptul că atacă animalele [132] . În India, singurul habitat pentru un leu este pădurea Gir, cu o suprafață de 1412 km², care găzduiește 359 de indivizi (în aprilie 2006 ). Ca și în Africa, numeroase așezări umane din apropierea rezervației duc la distrugerea leilor de către oameni [133] . Proiectul de protecție a leului asiatic intenționează să stabilească o a doua populație de animal în Rezervația de vânat Kuno din statul indian Madhya Pradesh [134] .
Popularitatea anterioară a ținerii leului barbaresc în captivitate a făcut ca aceștia să nu mai fie o subspecie de rasă pură. În prezent, 12 indivizi trăiesc în Port Lympne Wild Park din Kent , Anglia [135] . Alte 11 animale, care sunt descendenți ai unor indivizi care au aparținut împăratului Etiopiei Haile Selassie I , sunt situate în grădina zoologică din Addis Abeba . WildLink International , în colaborare cu Universitatea din Oxford , a lansat un proiect internațional pentru identificarea și creșterea în continuare a leii Barbary în captivitate, cu reintroducerea ulterioară în Munții Atlas din Maroc [52] .
După ce s-a cunoscut declinul populației de lei, au fost organizate mai multe eforturi coordonate pentru a opri acest declin. Leii sunt incluși în lista speciilor enumerate în Planul de supraviețuire a speciilor . Planul a fost început inițial pentru leul asiatic în 1982 , dar a fost oprit când s-a descoperit că animalele din grădinile zoologice din America de Nord nu sunt de rasă pură genetic, ci hibridizate cu leii africani. În 1993, planul a început să fie implementat pentru leii africani, cu o atenție deosebită acordată subspeciei sud-africane, deși există unele dificultăți în clasificarea leilor în captivitate [20] .
Deși leii nu pradă de obicei oameni, victimele umane apar ocazional. În cea mai mare parte, bărbații pradă oameni. Cazuri binecunoscute de canibalism în regiunea râului Tsavo din Kenya , unde în 1898, în decurs de nouă luni, leii au ucis 28 de oameni care construiau un pod peste râu și incidente în valea râului Luangwa , lângă așezarea Mfuwe din Zambia , unde în 1991 un leu a ucis 6 oameni [136] . Incidentele din Mfuwa și Tsavo au asemănări: în ambele cazuri, oamenii au fost atacați de lei, care erau mai mari decât celelalte rude ale lor. Aceste animale nu aveau coama si sufereau de carii . O analiză a dinților și fălcilor leilor care mănâncă oameni sugerează că, ca urmare a cariilor, animalele erau epuizate, ceea ce a dus la canibalism [137] . Leii răniți și bolnavi sunt mai predispuși la canibalism decât indivizii sănătoși [138] . Oamenii de știință din SUA și Tanzania raportează că cazurile de canibalism de leu în zonele rurale din Tanzania au crescut semnificativ între 1990 și 2005 . În această perioadă, cel puțin 563 de săteni au fost atacați de prădători. Atacurile au avut loc în apropierea Rezervației Selous și în provincia Lindi , la granița cu Mozambic , unde leii atacau oamenii chiar și în centrele satelor relativ mari [139] .
Robert Frump , în Căpcăunii din Eden, scrie că refugiații mozambicani care au traversat noaptea Parcul Național Kruger din Africa de Sud au fost atacați de lei. Mii de oameni au fost forțați să se ascundă în parc din cauza opresiunii rasiale. După ce granița parcului național a fost aprobată, oamenii au început să-l traverseze în timpul zilei cu pagube minime [140] .
Se estimează că 70 de tanzanieni sunt uciși în fiecare an de atacurile leilor. Packer a documentat că între 1990 și 2004, 815 persoane au fost atacate de prădători, dintre care 563 au murit. Packer și Ikanda sunt unul dintre puținii oameni care acordă atenție acestei probleme, a cărei relevanță constă nu numai în considerentele etice ale vieții umane, ci și în conservarea pe termen lung a numărului de lei [139] .
În aprilie 2004, un leu care mănâncă oameni a fost ucis în sudul Tanzaniei. Se crede că a mâncat cel puțin 35 de oameni în Delta Rufiji . Dr. Rolf Baldus, coordonatorul programului de conservare a vieții sălbatice, a remarcat că leul avea carii și suferea foarte mult, mai ales la mestecat [141] . Ca și în alte cazuri, acest leu era mai mare decât restul indivizilor și era practic fără coamă. Toată Africa oferă o relatare a incidentelor mai puțin cunoscute din Tanganyika (acum Tanzania) în anii 1930 și 1940. George Rushby , un vânător profesionist, a distrus o mândrie care pe parcursul a trei generații a ucis între 1.500 și 2.000 de oameni în regiunea Njombe [142] .
De la sfârșitul secolului al XVIII-lea , leii au fost unul dintre principalele animale din grădinile zoologice [143] . Peste 1000 de lei africani și 100 de lei asiatici sunt ținuți în grădinile zoologice din întreaga lume [144] . Scopurile conținutului sunt diferite - aceasta este conservarea speciei și expoziția de animale exotice [145] . În captivitate, leii pot trăi până la 20 de ani. Apollo, un leu de la Grădina Zoologică din Honolulu a murit la vârsta de 22 de ani în august 2007 . Cele două surori ale sale, născute în 1986 , trăiau în 2007 [146] . Programele de reproducere în grădina zoologică pentru lei sunt realizate în așa fel încât să se evite încrucișarea între două subspecii diferite [147] .
Leii au fost ținuți și crescuți în captivitate încă din vremea regilor asirieni , începând cu anul 850 î.Hr. e. [123] Alexandru cel Mare avea exemplare îmblânzite din nordul Indiei [148] . În epoca Imperiului Roman , leii au luat parte la luptele cu gladiatori. Aristocrația romană, în special, Lucius Cornelius Sulla , Gnaeus Pompei cel Mare și Gaius Julius Caesar , au comis masacre de sute de indivizi [149] . În Orient, animalele erau îmblânzite de prinții indieni [150] . În Europa, primii lei au apărut în secolul al XIII-lea și au aparținut familiilor regale. Un număr mare de grădini zoologice cu lei au apărut până la începutul secolului al XVII-lea , mai întâi au apărut în Italia și Franța , iar apoi în toată Europa [151] . În Anglia, leii au fost ținuți în Turnul Londrei încă din secolul al XIII-lea [152] [153] . Rapoartele din secolul al XVII-lea arată că condițiile erau precare [154] . Menajeria a fost deschisă publicului în secolul al XVIII-lea. Prețul de intrare era de 3,5 pence, care era folosit pentru a păstra leii [155] . Ulterior, animalele au fost mutate de regele William al IV-lea [155] la Grădina Zoologică din Londra , care a fost deschisă vizitatorilor la 27 aprilie 1822 [156] .
Animalele mari, cum ar fi leii și elefanții, erau considerate un simbol al puterii și bogăției în cele mai vechi timpuri. Au participat la lupte unul împotriva celuilalt sau împotriva animalelor de companie. Într-un sens mai larg, menajeriile au demonstrat puterea omului asupra naturii. Luptele au început să dispară treptat în secolul al XVII-lea . Tradiția de a păstra pisici mari ca animale de companie a supraviețuit până în secolul al XIX-lea [157] .
Comerțul cu animale sălbatice a înflorit împreună cu restul comerțului colonial în secolul al XIX-lea . Leii erau animale obișnuite în piețe și erau vânduți la un preț relativ mic [158] . Marfa a fost considerată nelimitată și, prin urmare, exploatată fără milă; multe animale au murit în timpul transportului [159] . Vânătorii de lei au fost înfățișați ca imagini eroice pentru cea mai mare parte a secolului al XIX-lea [160] . Ei au folosit populara împărțire maniheică a animalelor în „bine” și „rău” pentru a adăuga un efect eroic vânătoarei lor. Acest lucru a făcut ca pisicile mari să fie considerate canibali, reprezentând „atât frica de natură, cât și satisfacția de a o depăși” [161] .
Leul mai este numit și „Regele fiarelor”. Leul în folclor , credințele și mitologia diferitelor popoare din Africa este un simbol al celei mai înalte puteri divine, putere și măreție, putere. În tradiția europeană, este un simbol al puterii, întruchipând puterea soarelui și a focului. Curajul, vitejia, mândria, noblețea, dreptatea, triumful sunt adesea asociate cu imaginea unui leu. Imaginea unei leoaice este caracterizată de o semantică specială - un simbol al maternității, un atribut al multor zeițe-mamă și întruchiparea voluptuozității [162] . În creștinism, Leul este asociat cu Apostolul Marcu , iar leul este, de asemenea, una dintre fețele tetramorfului .
Leul este unul dintre cele mai vechi și mai populare simboluri heraldice . În heraldică , simbolizează demnitatea regală și noblețea [163] .
În țările din Asia de Sud-Est ( China , Japonia , Coreea ) din cele mai vechi timpuri a existat o imagine specială, extrem de mitologizată și stilizată a unui leu - așa-numitul leu chinezesc . Seamănă puțin cu un leu adevărat și seamănă mai degrabă cu o creatură mitică. În conformitate cu credințele Chinei antice , leul este protectorul mitic al Legii , gardianul structurilor sacre. El este un simbol al puterii și succesului, al puterii regale și al puterii. Astfel de lei au fost instalați ca „păzitori” în fața porților mormintelor imperiale , a reședințelor guvernamentale, a clădirilor administrative și a clădirilor religioase din China imperială (aproximativ din timpul dinastiei Han ) și Japonia . În prezent, este un atribut al templelor budiste din Asia de Est ( China , Coreea , Japonia ) și Asia Centrală ( Mongolia și Rusia ) și altarele șintoiste .
Emblema Indiei este o imagine a „Capitalei Leului” din Ashoka din Sarnath [164] [165] .
Arhitectura diferitelor epoci și tradiții culturale se caracterizează prin utilizarea leilor ca unul dintre simboluri, adesea corelat cu unul dintre cele patru puncte cardinale. Adesea, leul acționează ca un gardian, de exemplu, statuile de leu care „păzesc” intrarea în mormintele și palatele egiptene antice , precum și templele asiriene și babiloniene [166] [167] . De asemenea, leul este situat pe poarta vestică a capitalei regatului hitit , pe porțile mileniului I î.Hr. e. în Malatya , la Poarta Leului din Micene . Sculpturile și imaginile cu lei au fost adesea folosite pe tronuri în India , iar sculpturile în piatră ale leilor se găsesc la intrarea în templele budiste din China.
Sankt Petersburg este renumit pentru un număr mare de statui de lei . Statuile leului din Palatul Vorontsov din Alupka sunt, de asemenea, cunoscute pe scară largă .
Leul pe un panou decorativ din palatul lui Darius I. Imperiul Persan ( 550-330 î.Hr. ) | Sculptura unui leu la mormântul regelui armean Commagene , Antioh I ( secolul I î.Hr. ). Nemrut Dag , Turcia |
Leu de marmură pe terasa Palatului Alupka | Monumentul ultimului leu barbaresc din Munții Atlas ( Ifrane , Maroc) |
Adesea, în arhitectură, leii sunt reprezentați cu aripi . O astfel de decorare arhitecturală se găsește sub formă de basoreliefuri pe pereții clădirilor, precum și sub formă de sculpturi situate pe acoperișuri și încoronând coloane și piedestaluri. Ca simbol al paznicului comorilor, leul înaripat este prezent ca motiv decorativ în proiectarea arhitecturală a trezorerielor băncilor etc. [168]
În Sankt Petersburg , Podul Bank este aruncat peste Canalul Griboyedov , care a fost renumit în special pentru sculpturile de colț ale leilor înaripați (deseori numiți în mod eronat grifoni) de P. P. Sokolov .
Leii înaripați de Eusebi Arnau se ridică de pe acoperișul clădirii vamale din Barcelona .
Lei înaripați pe clădirea vamală din Barcelona
Lei înaripați pe podul Bank din Sankt Petersburg
Grifon stilizat pe podul de gheață din Sankt Petersburg
Leul este asociat cu multe zeități feminine: Artemis , Cybele , Hekate , Atalanta și altele [169] .
În mitologia egipteană , este cunoscută o zeitate identică cu Tefnut , zeița umezelii, a cărei încarnare este o leoaică care a trăit în deșertul nubian , simbol al puterii divine și al demnității regale. Zeița Bast a fost înfățișată inițial ca o leoaică (mai târziu a fost înfățișată ca o pisică sau o femeie cu cap de pisică). Zeița feroce Sekhmet a fost, de asemenea, înfățișată ca o femeie cu cap de leoaică. În textele egiptene de mai târziu, Osiris a fost identificat și cu leul [170] .
În mitologia babiloniană , leoaica este însoțitoarea și servitoarea zeiței războiului, Ishtar ( Astarte , Atargatis ). Potrivit miturilor grecești, leul a fost creația zeului solar Apollo , însoțitorul zeițelor Cibele , Artemis și Afrodita [169] . Leul Nemean - un monstru, fiul lui Typhon și Echidna , ucis de Hercule . Hindușii consideră leul gardianul nordului și distrugătorul demonilor. În credințele religioase ale tibetanilor , leul de zăpadă este protectorul învățăturilor budiste și al statului tibetan. Buddha Shakyamuni este adesea înfățișat pe un tron, stând pe lei. Leoaica este un atribut al Bodhisattva Tara .
Simbolul leului înaripat este caracteristic în sud-estul Asiei Mici (s-a răspândit din Mesopotamia în regiunile învecinate - în Iran, Siria și Asia Mică). Lupta cu leul lui Ghilgameș se reflectă în sigiliile mesopotamiene, precum și în isprava lui Hercule , care l-a învins pe leul nemean [171] . De asemenea, uneori un leu poate acționa ca întruchiparea unui spirit rău și crud, forțele demonice ale haosului (demonii babilonieni și sumerieni Ugallu și Uridimmu). Mai târziu, leul începe și el să fie personificat cu contemplație, singurătate și schit.
În arta creștină timpurie, leul simbolizează alternativ pe apostolul și evanghelistul Marcu , pe Sfântul Ieronim și chiar pe Hristos însuși - ca „un leu din tribul lui Iuda ”. Leul este una dintre fețele tetramorfului , viziunea biblică a profetului Ezechiel în Vechiul Testament și a apostolului Ioan Teologul în Noul Testament , simbolizând Evanghelia , în special, leul simbolizează Evanghelia după Marcu . În Biblie, leul a servit și ca o imagine comparativă a lui Satana : „Drișmanul tău, diavolul, umblă ca un leu care răcnește...” [172] [173] . În Vechiul Testament, Iuda este comparat cu un leu , iar leul însuși este caracterizat ca fiind „puternic între fiare” ( Prov. 30:30 ).
În budism , leul este întruchiparea curajului, nobleței și constanței, aduce noroc și fericire. Avalokiteshvara , Maitreya (tronul său era venerat - „scaunul leului”), Vairochana , Manjushri sunt asociate cu leul . Buddha s-a încarnat în mod repetat sub forma unui leu.
Creaturi mitice cu părți ale corpului de leiCreaturile mitologice cu corp uman și cap de leu sunt caracteristice multor popoare din sudul Egiptului (zeul Apedemak în mitologia Kush ( Nubia Antică ), lei grifon înaripați pe stele babiloniene, uneori cu cap de vultur). O zonă semnificativă a estului Mediteranei este, de asemenea, caracterizată de imaginea unei creaturi cu capul și/sau partea superioară a corpului unei femei și corpul unui leu sfinx.
Grifon
Himeră
Manticora
sfinxul grecesc
Primele imagini cunoscute cu lei se numără printre arta rupestră și rupestre [29] . Cro -Magnonii din paleoliticul târziu din Europa de Vest au sculptat contururile leilor de peșteră pe pereții peșterilor și stâncilor și, de asemenea, și-au sculptat figurile din os, piatră și modelate din lut [29] .
Ca una dintre cele patru creaturi din profeția lui Ezechiel (Ezechiel 1), leul este înțeles în mod tradițional ca simbol al unuia dintre evangheliști (vezi articolul Simboluri ale evangheliștilor ). Conform tradiției acceptate în prezent în Biserica Ortodoxă Rusă , leul este imaginea lui Marcu , dar vechii credincioși folosesc o identificare mai veche a simbolurilor pe pământ rusesc cu evangheliștii, în care leul îi corespunde lui Ioan . Hristos este , de asemenea, comparat cu un leu în astfel de tipuri iconografice precum Ochiul vigilent al Mântuitorului (vezi articolul Imagini simbolice ale lui Hristos ). Leul ca animal este prezent pe icoanele „ Daniel în groapa cu lei ”, etc.
Sfântul creștin din secolul al V-lea, călugărul Gherasim al Iordanului , conform legendei, a întâlnit odată un leu rănit în deșert și l-a vindecat. În semn de recunoștință, leul a început să-l slujească pe bătrân ca animal de companie până la moartea sa, după care el însuși a murit pe mormânt și a fost îngropat lângă mormântul sfântului. [182]
Imaginea unui leu apare și în cinema . Leul care răcnește este sigla Metro Goldwyn Mayer , o companie media americană specializată în producția și distribuția de produse cinematografice și este prezentată în intro-ul său oficial. Ideea emblemei leului a fost creată de artistul Howard Dietz și a fost inspirată de mascota echipei de sport a Universității Columbia . De-a lungul istoriei companiei, cinci lei diferiți au fost eliminați pentru logo-ul său [183] .
De asemenea, imaginea unui leu este imortalizată în principalele premii ale Festivalului de Film de la Veneția - Leii de aur și de argint [184] .
Leii sunt personaje populare în animația pentru copii . Unul dintre aceste cele mai cunoscute filme de animație este Regele Leu de la Disney și partea a doua și a treia a desenului animat care au urmat câțiva ani mai târziu [185] [186] . Un leu antropomorf este protagonistul serialului de animație japoneză-spaniolă din 1983 Around the World with Willy Fog , bazat pe romanul În jurul lumii în 80 de zile de Jules Verne . De asemenea , un leu antropomorf apare ca Prințul John în filmul de animație Disney din 1973 Robin Hood .
Filmul de animație sovietic Boniface's Vacation ( 1965 , regizat de Fiodor Khitruk ) povestește despre un leu de circ pe nume Boniface și „vacanța” lui în Africa , bazat pe un basm al scriitorului ceh Milos Macourek. Un leu pe nume Alex este, de asemenea, unul dintre personajele principale din franciza de desene cult „ Madagascar ” de la DreamWorks Pictures – filmele „ Madagascar ”, „ Madagascar 2 ” și „ Madagascar 3 ”. Un leu și fiul său un pui de leu sunt personajele principale ale desenului animat „ Marea călătorie ”. De asemenea, puiul de leu este eroul desenului animat „ Cum leul și țestoasa au cântat un cântec ”.
Filmul de aventură istorică din 1996 The Ghost and the Darkness , regizat de Stephen Hopkins , spune povestea adevărată a leilor care mănâncă oameni care au paralizat construcția unei căi ferate în regiunea râului Tsavo în 1898 . La crearea filmului, au fost folosite informațiile conținute în cartea unui adevărat participant la aceste evenimente, colonelul John Henry Patterson . Joy Adamson este o naturalistă, scriitoare și conservaționistă, cel mai bine cunoscută pentru cărțile ei despre lei: Born Free, Living Free, Free Forever. Aceste cărți au fost filmate în 1966-1972. Regizat de Darrell Rudt , filmul Prey spune povestea modului în care un cuplu american se găsește singur în mijlocul savanei africane din cauza unei avarii la mașină și este forțat să lupte pentru viața lor împotriva unei mândrii de lei care au început să-i vâneze. În filmul „ Zbor în dungi ”, filmat la studioul de film „ Lenfilm ” (liderul închirierii sovietice în 1961 ), alături de un grup de tigri care au scăpat din cuștile de pe nava care îi transporta, apare și un leu (la la inceputul filmului se mentioneaza ca sunt doi lei). În filmul comun sovietic-italian „ Incredibilele aventuri ale italienilor în Rusia ”, filmat în 1974 de regizorii Eldar Ryazanov și Franco Prosperi , a existat un Rege leu, un fel de „păzitor” al comorilor.
Nici scriitorii nu au trecut pe lângă imaginile leilor . Un leu fictiv pe nume Aslan este personajul central din seria de cărți Chronicles of Narnia de C. S. Lewis , precum și filmele cu același nume bazate pe acestea. El este Marele Leu, creatorul lumii Narnia , care apare oamenilor în vremuri de necaz [187] .
Leul este, de asemenea, simbolul lui Conan , regele Aquilonia. În trecut, când Conan era pirat, i se spunea și Amra, care, potrivit lui R. I. Howard, înseamnă „leu”.
Leul îndrăzneț este unul dintre personajele principale ale ciclului de basme despre Țara Magică și Orașul de Smarald (autor Alexander Volkov , fondatorul Lyman Frank Baum [188] ).
Leii sunt mascote populare și mascote în sport. Deci, leul a fost mascota Cupei Mondiale FIFA 1966 și Cupei Mondiale FIFA 2006 .
Leii sunt embleme populare și pentru companii și alte entități juridice. Leul heraldic modificat este emblema companiei franceze de automobile Peugeot și a australianului Holden [189] .
Leul și soarele este una dintre emblemele oficiale ale Iranului , iar din 1846 până în 1979 a fost prezent pe steagul național al țării [190] . Un leu cu o sabie într-o labă frontală ridicată („leul singhalez”) este reprezentat pe steagul și stema Sri Lanka .
Leul este înfățișat pe sigla produselor companiei germane de mașini „ MAN ”.
Dicționare și enciclopedii |
| |||
---|---|---|---|---|
Taxonomie | ||||
|