Fiat G.55 Centauro

Fiat G.55 Centauro ( în italiană:  Fiat G.55 Centauro , „ Centaur ”) este un avion de luptă italian cu un singur loc al celui de -al Doilea Război Mondial . Aeronava a fost dezvoltată de biroul de proiectare Fiat sub conducerea lui Giuseppe Gabrielli . Alături de avioanele de luptă Reggiane Re.2005 și Macchi C.205 , Fiat G.55 făcea parte din avionul de vânătoare „Seria 5”, care a fost dezvoltat folosind motorul importat Daimler-Benz DB 605 . Producția în serie a aeronavei a început la uzina Fiat din Torino în iunie 1943, după divizarea țării, producția a continuat sub control german până în aprilie 1944. În 1947-1948 a fost reluată producția unei modificări de pregătire. În timpul războiului au fost produse 274 de avioane [1] , după război alte 75.

Avioanele de vânătoare G.55 au început să fie folosite în apărarea aeriană italiană pe 8 iunie 1943. Pe parcursul scurtei sale cariere, G.55 s-a dovedit a fi un excelent interceptor de mare altitudine și un luptător de încredere. În 1944, în nordul Italiei, Centauro s-a ciocnit cu British Supermarine Spitfires , P-51 Mustangs , P-47 Thunderbolts și P-38 Lightnings , dovedindu-se a fi un adversar demn pentru ei.

Piloții italieni s -au îndrăgostit de G.55 , dar până la sfârșitul războiului, au fost construite mai puțin de 300 de mașini cu toate modificările. Prin comparație, Germania a produs 33.000 de Bf 109 pe tot parcursul războiului [2] .

După divizarea țării, avioanele au fost folosite de ambele părți. G.55 a fost retras din serviciul Republicii Salo în august 1944.

Proiectare și dezvoltare

Până în 1939, toate marile fabrici italiene de avioane au început să dezvolte o nouă serie de avioane de vânătoare proiectate pentru un motor în linie răcit cu apă. În etapa inițială, inginerii italieni au reproiectat pur și simplu corpul avionului de luptă din prima generație deja în serviciu sub motorul german Daimler-Benz DB 601. Avioanele din această serie au primit denumiri alfanumerice care se termină cu numărul „2”. Drept urmare, așa-numita „Seria 1/2” a văzut lumina, cel mai proeminent reprezentant al căruia a fost Macchi s. 202 Folgore. Aeronava era o modernizare a lui Macchi C. 200 cu un motor cu 12 cilindri în formă de V în linie, în locul celui obișnuit în formă de stea. [3]

Dar designerii italieni de avioane nu s-au oprit aici și deja în 1941 și-au îndreptat atenția către noul motor Fiat RA.1050, mai mare și mai puternic, care era o copie licențiată a Daimler-Benz DB 605 . Sub acest motor, a fost dezvoltat așa-numita „seria 5”. Ea avea desemnări alfanumerice care se termină cu numărul „5”. Cei mai importanți reprezentanți ai acestei serii au fost Macchi C. 205, Reggiane Re.2005, Fiat G. 55.

În timp ce lucra la o nouă versiune a avionului de vânătoare Fiat G.50 cu motor DB 601, designerul șef al Fiat, Giuseppe Gabrielli, a ajuns la concluzia că noul motor DB 605 ar fi mai potrivit pentru aeronava.

Primul prototip G.55 și-a făcut primul zbor pe 30 aprilie 1942 [4] . Avionul a fost pilotat de comandantul Valentino Kas. Noul luptător a arătat imediat performanțe excelente de zbor.

Armamentul consta dintr-un tun MG 151/20 de 20 mm cu 200 de cartușe montate în cambra și patru mitraliere Breda-Safat de 12,7 mm (.5 V). Două erau amplasate sub capotă deasupra motorului și încă două sub motor. Toate cele patru mitraliere au tras prin elicea care se învârtea. Cu toate acestea, acest lucru a îngreunat întreținerea aeronavei, așa că pe modelele ulterioare, cele două mitraliere inferioare au fost demontate și înlocuite cu două tunuri cu aripi MG 151/20 (un total de trei tunuri și două mitraliere de 12,7 mm, deși existau modificări cu mitraliere în aripi în loc de pistoale).

Unul dintre prototipuri a fost trimis la Guidonia pentru testare comparativă cu alte luptători din seria 5: Macchi C. 205V Veltro și formidabilul Reggiane Re.2005 Sagittario. O trăsătură distinctivă a întregii serii a fost că toate avioanele de vânătoare au fost proiectate în jurul unui motor licențiat german Daimler-Benz DB 605. Pe baza rezultatelor testelor, s-a constatat că G.55 Centauro îndeplinește în general cerințele enunțate de Regia Aeronautica. , și a fost dat în exploatare.

La începutul anului 1943, bombardarea masivă a Italiei de către aeronavele aliate a forțat comandamentul Forțelor Aeriene Italiene să se gândească serios la lipsa luptătorilor de mare altitudine din trupele italiene, să doboare bombardierele grele aliate. Situația a fost destul de diferită cu luptătorii din „serie 5”.

G.55 Centauro, printre altele, a arătat cea mai bună performanță la altitudine mare datorită suprafeței mari a aripilor. În plus, armamentul său puternic, împreună cu o rezervă solidă de muniție (G. 55 avea 250 de cartușe de tun de 20 mm față de 120 de cartușe în Re.2005) au facilitat doborârea bombardierelor grele americane B-17.

Versiunea de serie, care avea denumirea Serie I, avea un armament standard de trei MG 151/20 de 20 mm și două mitraliere Breda-Safat de 12,7 mm, precum și capacitatea de a atârna sub aripi sau două bombe (până la 160 kg / 350 lire), sau două rezervoare de combustibil (100 l/26 US Gal). La momentul armistițiului, 8 septembrie 1943, au fost construite 35 G. 55 [5] din toate modificările, inclusiv trei prototipuri.

Utilizarea în luptă

În Forțele Aeriene Italiene

Botezul de foc al lui G.55 a avut loc pe 5 iunie 1943, respingând un atac aerian aliat asupra Sardiniei.

După scindarea țării, o parte din G.55 a ajuns în mâinile Forțelor Armate ale Republicii Italiene și a devenit parte a Aviației Naționale Republicane. Numărul exact de G.55 moștenit de Germania nazistă nu este încă cunoscut. Aproximativ 18 G.55 au fost transferate la ARN, în timp ce 12-20, sau chiar 42 de vehicule, potrivit unor surse, au fost rechiziționate de Luftwaffe [6] . După ce Centauro a intrat în serviciul ARN, s-a decis să producă 500 de avioane G.55, dintre care 300 erau planificate să fie produse în modificarea G. 55 / I și 200 de avioane de modificare G. 55 / II înarmate cu cinci 20- mm MG 151 / douăzeci. (Un tun în cambra, două în partea superioară a carenului și încă două în aripi). În general, unitățile ARN au fost livrate doar 148 de avioane G. 55. Și, din moment ce mașinile erau extrem de lipsite, unitățile Forțelor Aeriene Italiene au început să le reechipeze treptat cu Bf 109G germane cu diferite modificări. Cu toate acestea, piloții italieni au preferat G.55-urile germane de producție proprie [7] .

Piloții Forțelor Aeriene Italiene de pe „Centauro” au opus o rezistență demnă luptătorilor aliați Spitfire și Mustang [8] .

În serviciul Luftwaffe

În decembrie 1942, comisia tehnică a Regiei Aeronautice a primit o invitație de la Luftwaffe pentru a testa câteva avioane germane la Rechlin. Vizita a făcut parte dintr-un program de standardizare a producției de avioane Axis. În același timp, un grup de ofițeri Luftwaffe a vizitat Guidonia, unde, printre altele, s-au arătat interesați de livrările promise avioanelor „seria 5”. Pe 9 decembrie, rezultatele acestei vizite au fost luate în considerare la o întâlnire a Luftwaffe și au trezit interesul lui Hermann Goering însuși. În februarie 1943, o comisie germană de testare a fost trimisă în Italia pentru o evaluare cuprinzătoare a noilor luptători italieni [9] . Comisia, sub conducerea lui Oberst Petersen, era formată din reprezentanți ai comandamentului și piloților Luftwaffe, precum și personal tehnic. Germanii au adus cu ei și o serie de avioane, inclusiv Fw 190 A-5 și Bf ​​109 G-4, pentru comparații directe cu avioanele de luptă italiene și lupte aeriene simulate.

Testele au început pe 20 februarie 1943, împreună cu comisia germană, care a fost foarte impresionată de aeronava italiană. În special de la G. 55. Testele au arătat că toți luptătorii din seria a cincea erau foarte buni la altitudini joase, dar G. 55 a reușit să concureze și cu „frații” săi germani în urcare și viteză la altitudini mari. În același timp, mașina a păstrat o manevrabilitate excelentă. La finalul probelor, comisia germană a dat „excelent” pentru G. 55 și „excelent” pentru Re.2005. Deși s-a remarcat că acesta din urmă este foarte greu de fabricat. Concluzie privind C. 205. Era „Medie”. Șeful comisiei, Oberst Petersen, a definit G. 55 drept „cel mai bun luptător al Axei” și l-a conectat imediat pe Goering. După ce au ascultat recomandările lui Petersen, Milch și Galland, în cadrul unei întâlniri susținute de Goering pe 22 februarie 1943, s-a decis începerea producției G. 55 în Germania.

Pe lângă caracteristicile bune de zbor, germanii erau extrem de interesați de potențialul de modernizare al lui G. 55. Aeronava italiană era mai mare și mai grea decât Bf-ul german. 109, care a permis instalarea unui motor DB 603 mai mare și mai puternic, în timp ce l-a instalat în corpul avionului Bf. 109 era considerat imposibil la acel moment. În martie și mai 1943, Germania îi invită din nou pe italieni să viziteze Rechlin și Berlin. G. 55 a fost retestat la Rechlin în prezența Milch. Gabrielli și alți angajați FIAT sunt invitați să viziteze fabricile germane și să discute despre perspectiva modernizării în continuare a aeronavei.

Specificațiile pentru versiunea germană a G55/II au inclus un motor DB 603, cinci tunuri de 20 mm și un cockpit presurizat. Aranjamentul aripilor armei a marcat începutul configurației finale a seriei I. Și după instalarea motorului DB 603 în cadrul aeronavei, aeronava a primit denumirea G. 56. Ca dovadă a interesului lor german pentru G. 55, Luftwaffe a achiziționat trei carcase complete G. 55/0 pentru analize și teste cuprinzătoare, furnizând italienilor trei motoare și echipamente DB 603 pentru a desfășura o linie de producție a copiei italiene a DB 605 ca răspuns. Două avioane G. 55 aparținând Luftwaffe a rămas la Torino la fabricile Aeritalia, unde au fost folosite de inginerii germani și italieni pentru a studia eventualele modificări, modificări și posibile optimizari ale procesului de producție. Ulterior, acestea au fost transformate în „seria I” și livrate la ANR. Aeronava rămasă a fost transferată la Rechlin pentru testare și experimentare în Germania.

După al Doilea Război Mondial

În 1946, Fiat a reluat producția G.55 folosind un stoc mare de carcase și componente parțial finisate rămase din fabricile sale. Au fost aduse două modificări principale: G. 55A, antrenor de luptă cu un singur loc, și G. 55B, antrenament dublu. Prototipurile au zburat pe 5 septembrie 1946, respectiv 12 februarie 1946 [10] .

AMI a achiziționat 19 G.55A și 10 G.55B, în timp ce Forțele Aeriene Argentine au achiziționat 30 G.55A și 15 G.55B [11] . În septembrie 1951, unitățile Marinei și Armatei Argentinei au încercat o lovitură militară împotriva guvernului lui Juan Perón. G.55 și un singur G.59 argentinian din Grupo 2 de Caza al Forțelor Aeriene Argentine au încercat să treacă la forțele rebele mergând la Baza Aeriană Navală Punta Indio. Piloții au fost arestați la sosire, iar aeronava imobilizată, însă, nu a mai luat parte la revoltă, care a fost învinsă de forțele loiale [10] .

Specificații

Următoarele caracteristici corespund modificării G.55 / I :

Modificări

G.55 - Modificare de bază. 3 prototipuri construite.

G.55/0 - 16 vehicule de pre-producție construite.

G.55/1 - Prima modificare de serie.

G.55/2 - vânător de apărare aeriană. Versiunea bombardierului anti-aliat.

G.55 / A, B - Opțiuni de antrenament simple și duble. Dezvoltat în perioada postbelică.

G.55S - Modificarea unui bombardier torpiloare.

G.56 - prototip cu motor Daimler-Benz DB 603A . Fiat G. 56 diferă de Fiat G. 55 cu un motor german Daimler-Benz DB 603 mai mare. Au fost construite două prototipuri. Testele de zbor au început în martie 1944 [12] . Pe 30 martie, comandantul Valentino CAS a atins o viteză de 690/700 km/h (430/440 mph) [13] . Viteza maximă oficială a fost de 685 km/h (426 mph). Aeronava era înarmată cu trei tunuri MG 151/20 de 20 mm, unul tras prin butucul elicei, celelalte două erau montate în aripi. Performanța zborului a fost excelentă. În timpul testelor de zbor, aeronava a depășit atât Bf. 109K și Bf. 109G și Fw 190A. Producția nu a fost însă autorizată de conducerea Germaniei naziste [12] .

G.57 - Versiunea. proiectat pentru motorul radial Fiat A.83 RC24/52 de 1250 CP, răcit cu aer.

G.59 - Producția extinsă de G. 55 pentru Italia și Argentina în anii postbelici a dus la faptul că stocurile Italiei ale versiunii licențiate a motorului DB 605 au fost epuizate. Având în vedere că aeronava era încă solicitată, s-a luat decizia de a o converti la motorul Rolls-Royce Merlin, mai accesibil. Primul zbor a avut loc la începutul anului 1948 [14] . Actualizarea a avut succes și AMI a decis să-și transforme G 55S la motorul Merlin. Avioanele transformate au fost redate în serviciu la școala de zbor din Lecce în 1950 sub denumirea G. 59-1A și G. 59-1B (versiuni cu un și două locuri) [15] .

Exploatarea