Ultima experiență

The Last Test  este o nuvelă a autorului american Howard Phillips Lovecraft , scrisă împreună cu Adolph De Castro în 1927. A fost publicat pentru prima dată în numărul din noiembrie a revistei Weird Tales în 1928. Adolphe De Castro a publicat anterior prima versiune a acestei povestiri sub numele de A Sacrifice to Science în 1893 . Ulterior, între autori a început o corespondență, în care Lovecraft, la cererea sa personală, s-a angajat să rescrie din nou povestea, adăugând referiri la Atlantida și alte elemente.

Plot

Povestea este povestea lui Alfred Clarendon, un bacteriolog renumit care a lucrat la Spitalul închisorii San Quentin , din San Francisco , California , în 189... Doctorul a călătorit mult, vizitând Asia , India , China , Wu-Tsang , Africa de Nord și țări îndepărtate, unde a investigat cazuri semi-mitice de febră . Alfred a cerut ajutorul unui grup de tibetani , adepţi ai religiei Bon ; și a luat un asistent pe nume Surama din tribul Tuareg din Sahara . Cercetările sale asupra pieliei și ciumei au fost raportate pe scară largă în presă , dar adevărata senzație a fost serul pentru febra neagră . Alfred a încercat să creeze o antitoxină universală care să scape omenirea de orice virus. A lucrat la Clarendon Mansion, pe Old Goat Hill, unde sora sa Georgina locuia cu el. Familiile Clarendon și Dalton erau prieteni apropiați, iar acum James Dalton o curta cu zel pe Georgina.

În închisoare a apărut primul caz de febră neagră - același pe care îl descoperise Alfred. El a asigurat că nu este contagioasă, dar prizonierul a murit în agonie. Două zile mai târziu, trei persoane s-au îmbolnăvit, iar o săptămână mai târziu, peste patruzeci de persoane. Când a avut loc primul caz în San Francisco, oamenii au înnebunit și s-au grăbit să fugă. S-au format blocaje pe drumuri, prețurile locuințelor au crescut vertiginos, refugiații locuiau în orașe cu corturi, cumpărând pastile inutile de la șarlatani și băuturi preventive în baruri. Oamenii s-au uitat în fețele celuilalt, încercând să recunoască simptomele bolii, iar proprietarii magazinelor au dat afară clienții obișnuiți, văzându-i pe fiecare drept o potențială amenințare. În decurs de o săptămână, San Francisco devenise un oraș fără sânge.

În presă au apărut rapoarte conform cărora dr. Clarendon controla epidemia și, încetul cu încetul, micul firicel de orășeni care s-au retras s-a transformat într-un flux puternic. Curând, un val de acuzații a căzut asupra medicului. Surama a escortat nepoliticos un reporter afară, iar acesta a decis să se răzbune pregătind un interviu fictiv cu medicul, în care l-a acuzat de sadism - că se presupune că medicul nu i-a dat muribundului un pahar cu apă. Alfred nu a emis o respingere pentru mulțimea pe care o disprețuia. De fapt, au existat foarte puține cazuri de boală în afara zidurilor închisorii. Surama și Alfred au început să conducă ritualuri nesfânte. Dr. Jonze, asistentul său, l-a informat pe președintele consiliului închisorii, propria sa rudă, că Alfred nu a tratat deloc pacienții. Când președintele a ajuns la închisoare, a izbucnit o ceartă între el și Alfred. Alfred a fost suspendat și a regretat doar că doar trei luni l-au despărțit de finalizarea lucrărilor la antitoxina universală.

În mai, Surama a primit un pachet de la Alger . În aceeași noapte, o furtună a bubuit când Surama a aruncat o vrajă în subsolul conacului. Alfred s-a întors la muncă a doua zi. Surama și Alfred au vrut să experimenteze pe oameni și să facă sacrificiile de care aveau nevoie pentru a învia morții . Surama l-a târât pe Tsanpo în laborator, iar restul servitorilor l-au urmat. Alfred a devenit foarte supărat când a rămas fără subiecți de testat și a apărut anti-vaccinarea . Tot timpul a studiat în bibliotecă lucrări din Atlantida , Asia, Tibet, regiunea Hoggar , „ Necronomicon ”. Alfred a vorbit în Yemen cu un bătrân care s-a întors din Deșertul Crimson - „a văzut pe Irem, Orașul Stâlpilor și s-a închinat în sanctuarele subterane din Nag și Yeb - Iya! Shub-Niggurath!

Alfred s-a certat cu Surama, acuzându-l de epidemie. Georgina jură că îl va ajuta pe James, care sosește exact când Alfred era pe cale să se injecteze pe el însuși și pe sora lui. James i-a informat că Dr. Miller a creat deja un vaccin. Alfred mărturisește furios că nu a dezvoltat niciodată un leac, dar a studiat tot timpul cultele lumii antice și ale Vechilor Zei . Febra neagră, de fapt, este o boală extraterestră pe care Surama a adus-o din Alte Lumi, deoarece nu este deloc o persoană, ci un extraterestru . Virusul a fost răspândit de Alfred însuși, care a vrut mereu să omoare și să omoare. Alfred se injectează și îi cere lui James să-l omoare pe Surama înjunghiându-l în inimă și arzându-i corpul, precum și cărțile și borcanele din laborator. Murind în agonie, Alfred îi spune lui James despre misterele spațiului. Noaptea, fulgerul lovește casa și clădirea este în flăcări, iar flăcările capătă contururile unor monștri gigantici fără nume din coșmaruri. După ce pompierii găsesc două schelete în casa arsă, dintre care unul era un antropoid sau o șopârlă fosilă. Oamenii din San Quentin dau vina pe Dalton pentru distrugerea vaccinului lui Clarendon.

Personaje

• Alfred Clarendon ( ing. Alfred Clarendon ) - bacteriolog și unul dintre cei mai mari biologi din lume, medic șef al spitalului penitenciar San Quentin. La 25 de ani, era un specialist major, iar la 30 de ani, era o autoritate mondială în domeniul său. A călătorit mult în țări îndepărtate, unde a studiat tipuri exotice de ciumă și febră neagră . A făcut o mare impresie colegilor care l-au comparat fără ezitare în comparație cu Jenner , Lister , Koch , Pasteur , Mechnikov . Purta cu el o seringă de aur într-un set pentru injecții. Se părea că asistentul său Surama își flutura testamentul – ceea ce pare o obsesie . El a amenințat că va chema asupra capului dușmanilor săi blestemele stelelor și abisul superstelar, astfel încât până și Surama s-a cutremurat și a creat un semn străvechi care nu este descris în nicio carte de istorie - probabil cunoștințele Anticilor. caracter

• James Dalton ( ing. James Dalton ) - Guvernatorul San Francisco, cel mai bun prieten al lui Clarendon, s-a căsătorit cu sora lui. Locuia intr-o casa din apropiere. A așteptat zece ani să se căsătorească cu Georgina.

• Georgina Dalton este soția lui Dalton și sora lui Alfred Clarendon. Era mai mult din Hristos în această femeie devotată decât în ​​orice altă persoană.
• Surama ( ing. Surama ) - un necromant , asistentul lui Alfred, sosit din tribul tuareg din Africa de Nord. Un bărbat cu o mare inteligență și, aparent, cu o imensă erudiție, era la fel de slab din punct de vedere patologic ca și servitorii tibetani - pielea lui neagră, asemănătoare cu pergament, se potrivea atât de strâns pe vârful gol al capului și pe fața fără păr, încât toate liniile craniului ieșeau extrem de proeminent. . Impresia unui „cap mort” a fost întărită de ochi slab arși, așezați atât de adânc încât erau vizibile doar orbite întunecate și goale. Spre deosebire de slujitorul perfect, în ciuda impasibilitatii sale exterioare, el părea să nu facă niciun efort pentru a-și ascunde emoțiile. Dimpotrivă, era înconjurat de o atmosferă evazivă de ironie sau veselie, uneori însoțită de hohote de râs gutural profund, așa cum ar putea râde o țestoasă gigantică, tocmai sfâșiind în bucăți un animal blănos și îndreptându-se acum spre mare. Unii dintre prietenii lui Clarendon credeau că Surama arată ca un hindus de castă înaltă. Mumia faraonului, dacă ar fi reînviat miraculos, ar fi o potrivire potrivită pentru acest schelet sardonic. Vorbea fluent în dialectul tibetanilor și în orice altul - aceasta este o trăsătură a spiritelor rele . Reporterul a spus despre el: „Creatura fantasmagorica a vorbit – fie ca doar pentru a-si dovedi apartenenta la rasa umana care traieste pe aceasta planeta”. Surama a vorbit cu o voce joasă, înăbușită, care părea să răspundă răului a o mie de veacuri și a o mie de planete.

Personaje minore

• Nyarlathotep ( ing. Nyarlathotep ) - Un zeu antic , menționat în multe lucrări: „ Nyarlathotep ”, „ Șobolani în pereți ”, „ Horor în Red Hook ”, „ Căutarea Somnambulistică a Kadatului Necunoscut ”, „ Cazul lui Charles Dexter Ward ”. ".
• Wilfred Jones ( ing. Wilfred Jones ) - un medic în închisoare, l-a tratat pe Alfred cu invidie.
• Clarendon Sr. ( ing. Old Clarendon ) este tatăl lui Alfred și al Georginei, un rechin de pe Wall Street. L-a rupt până în os pe tatăl lui Dalton în ziua memorabilei lupte de la Bursa de Valori.
• Dalton Sr. ( ing. Old Dalton ) - a pierdut toți banii la bursă. Pune-i un glonț în cap încercând să-și întrețină fiul cu ajutorul asigurării.
• Miller ( ing. Dr. Miller ) - un coleg cu Alfred, a creat un vaccin împotriva virusului.
• MacNeil ( ing. Dr. MacNeil ) este colegul lui Alfred.
• Margarita ( ing. Old Margarita ) este o bătrână bucătăreasă oarbă.
• Old Bannister ( ing. Old Bannister ) - a construit moșia.
• Tsanpo ( ing. Tsanpo ) - mongol , servitorul lui Alfred.
• Tom Cortland este colegul de clasă al lui Alfred .
• Dick ( ing. Dick ) - Sf. Bernard din familia Dalton.

Inspirație

Lovecraft menționează Marele incendiu din San Francisco .

Povestea menționează „ Vatek ” și „ 1001 Nights ” - aceste lucrări apar adesea în lucrările lui Lovecraft. Alfred menționează o fiică a lui Iefte , precum și Xenofon și Homer .

„ Țara Lovecraft ”

Lovecraft descrie conacul Clarendon din San Francisco, la vechiul Goat Hill :

Familia Clarendon a dus o viață retrasă, cumpărând vechiul conac sumbru al lui Old Bannister, cu vedere la golf, și au înființat o gospodărie haotică într-o casă acoperită cu un acoperiș mansardat - un model al stilului victorian mijlociu cu un acoperiș francez, precum și obiecte de rău. gustul și ostentația epocii „goana aurului”, care stătea în mijlocul unei parcele de teren cu ziduri înalte într-o zonă care era încă considerată semisuburbană.

Povestea descrie statul California și orașele sale: San Francisco , Sausalito , Tamalpaisa, Oakland , Berkeley , Alameda , Millbrae, San Jose , Sacramento .

Relația cu alte lucrări

Reporterul îl compară pe Surama cu o creatură misterioasă pentru a dovedi că el este cu adevărat făcut din carne și oase și că este un locuitor al planetei noastre. Această comparație se referă la povestea „ Căutare în somn pentru Kadat necunoscut ”, care menționează slujitorii extratereștri ai Nyarlathotep .

Surama citește o vrajă însoțită de fulgere și vorbește despre învierea morților - asta se întâmplă în romanul The Case of Charles Dexter Ward .

În povestea „ Herbert West – Resuscitator ”, un om de știință inventează un medicament care poate învia morții.

Povestea „Orașul fără nume ” îl menționează pe Irem, orașul Stolbov și o rasă străveche de reptile.

Nuvela „ Apelul lui Cthulhu ” îl menționează pe Cthulhu dormind într-un somn mort.

Nuvela „ Visele în casa unei vrăjitoare ” îi menționează pe Nag și Yeb , Shub-Niggurath .

Necronomiconul este menționat pentru prima dată în povestea „ Câine ”

Literatură

• Joshi, ST; Schultz, David E. O Enciclopedie HP Lovecraft  (engleză) . - Hippocampus Press, 2004. - P. 55-56. — ISBN 978-0974878911 .