Ceai instant (ceai extras) - concentrat de ceai , a cărui preparare nu necesită preparare - este suficient să dizolvați extractul de ceai sub formă de pulbere, pastos, granulat sau lichid în apă .
Încercările de a recolta concentrate de ceai sub formă de extract foarte solubil care nu necesită o procedură de preparare au fost făcute de mult timp. Primele informații despre prepararea ceaiurilor extrase se referă la China în secolele X-XII [1] . La acea vreme, tehnologia de preparare a sucului uscat de ceai exista deja: sucul lichid era stors din frunzele de ceai proaspăt culese folosind o presă, care, la uscare, dădea mici cristale. Pentru a pregăti ceaiul, a fost suficient să dizolvați o anumită cantitate de cristale în apă fierbinte (aproximativ 60 ° C). Deoarece tehnologia de producere a cristalelor de suc de ceai a fost foarte simplă și „rece” (doar două operații - stoarcerea sucului și uscarea în aer, fără utilizarea temperaturii ridicate), soluția rezultată a păstrat proprietățile de gust și aromă ale ceaiului obișnuit. și, conform descrierilor, era superior ca gust față de ceaiurile verzi preparate obișnuit. Cu toate acestea, cantitatea de suc extrasă s-a dovedit a fi prea mică, ceea ce a făcut ca producția să fie inacceptabil de costisitoare: din 100 kg de frunze de ceai a fost posibil să se obțină doar aproximativ 400 g de ceai uscat la o rată de preparare de câteva grame per porție (adică , aproximativ un kilogram de frunze de ceai a intrat într-o ceașcă de ceai) . Ceaiul instant era servit exclusiv la masa împăratului.
Împăratul Taizu a interzis producerea ceaiului instant, considerând că acesta, datorită costului său extrem de ridicat, ruinează oamenii. Prepararea extractelor de ceai nu s-a oprit după această interdicție, dar amploarea a fost redusă semnificativ. Ceaiul extras a continuat să fie făcut în China până cel puțin în secolul al XIX-lea , dar a fost consumat extrem de puțin.
Ceaiurile instant moderne sunt preparate fie prin prelucrarea directă a frunzelor de ceai cu eliberarea de suc din acestea, fie dintr-o infuzie de ceai foarte concentrat. Prima metodă este folosită în țările producătoare de ceai ( India , Sri Lanka ), a doua - în Europa și SUA , unde ceaiul uscat cu frunze lungi este folosit ca materie primă principală pentru producția, de regulă, cea mai ieftină și de cea mai scăzută calitate. . Tehnologiile moderne de preparare a ceaiului instant sunt foarte eficiente și economice - ceaiul instant la un cost nu este mai scump decât ceaiul obișnuit cu frunze lungi.
Detaliile procesului tehnologic variază de la producător la producător, multe dintre ele fiind brevetate și ținute secrete. Cu toate acestea, ciclul tehnologic de bază este standard: infuzia de ceai se prepară cât mai mult posibil, folosind diverse metode care cresc extractul din frunza de ceai. Ca urmare, maximumul de substanțe pe care ceaiul este în general capabil să le dea infuzie. Apoi infuzia se evaporă fie până la starea de pulbere, fie până la atingerea puterii necesare. Pulberea uscată poate fi procesată în granule sau tablete sau vândută direct. Extractul lichid este ambalat în flacoane. Ceaiul instant sub formă de tablete și lichid este acum rar, cea mai comună formă de ambalare este sub formă de pulbere în borcane de până la un litru sau în pungi de plastic de unică folosință, asemănătoare pungilor pentru cafeaua instant . De regulă, ceaiul instant este deja ambalat cu aditivi - zahăr, arome, acid citric, cremă imitată (de asemenea instant) etc.
În URSS , în anii 1960, Bokuchava și Pruidze au propus o metodă originală pentru fabricarea coloranților alimentari solubili pe bază de ceai [2] din materii prime non-standard - material de marcat și frunze aruncate după asamblarea mașinii. Metoda promitea un efect economic semnificativ (costul ceaiului verde instant produs prin această metodă a fost de 4-6 ori mai mic decât costul ceaiului verde cu frunze lungi), în ciuda faptului că compoziția și proprietățile utile ale ceaiului nu erau mai slabe decât lungi. ceai de frunze. Producția în masă de ceai prin această metodă nu a fost stabilită.
Ceaiul instant modern, în compoziția și proprietățile sale chimice, nu diferă mult de ceaiul preparat dintr-o frunză uscată. Proprietatea sa pozitivă este simplitatea și viteza de preparare - nu este necesară procedura corectă de preparare. Pentru consumatorii care acordă prioritate efectului stimulator al ceaiului, este convenabil ca o soluție foarte concentrată (și bogată în cafeină) să poată fi preparată foarte ușor - prin dizolvarea nu a unei singure, ci a mai multor doze unice de pulbere într-o cană. Spre deosebire de ceaiul vrac sau ambalat, nu necesită apă clocotită imediat înainte de preparare.
Ceaiul instant este foarte compact (o singură doză de pulbere per cană de ceai este de aproximativ 0,5 g) și nu necesită ustensile speciale pentru preparare, ceea ce poate fi important pentru turiști, alpiniști, geologi și în alte situații în care există restricții privind volumul sau greutatea portabilului sau a obiectelor pe care le transportați cu dvs. Prepararea ceaiului instant nu lasă practic nicio risipă, ceea ce este convenabil în transport, la birou sau în alte condiții când este dificil să scapi de frunzele de ceai și să speli vase.
În ceea ce privește proprietățile sale de gust și aromă, ceaiul instant modern nici măcar nu poate concura cu ceaiul convențional cu frunze lungi preparat în mod tradițional. Motivul este că tehnologia de preparare a ceaiului instant, inclusiv încălzirea la temperaturi ridicate, evaporarea , efectuată în recipiente metalice, duce inevitabil la pierderea uleiurilor esențiale care stau la baza aromei ceaiului. Substanțele care compun ceaiul nu tolerează întotdeauna contactul cu metalul la temperaturi ridicate. Ca urmare, ceaiul instant are un gust destul de slab și aproape deloc aromă. Acest neajuns este compensat prin aromatizare.
Ceaiul instant a devenit pentru scurt timp destul de popular la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970 în rândul populațiilor urbane din țările industrializate. În acești ani, producția sa a fost stabilită în multe țări ale lumii. Cu toate acestea, în niciuna dintre țările cu tradiție îndelungată de a bea ceai, ceaiul instant nu a prins rădăcini, deoarece în ceea ce privește calitățile sale de consumator nu poate concura deloc nici cu ceaiul cu frunze lungi de calitate scăzută. Ceaiul instant este comparativ mai popular acolo unde cafeaua este în mod tradițional o băutură în masă, iar tradițiile de băut a ceaiului nu sunt dezvoltate. Până în prezent, din țările occidentale, producția de ceai instant în cantități de masă se păstrează doar în Statele Unite.
| Ceai | |
|---|---|
| Verde | |
| alb | |
| Galben | |
| Oolong |
|
| Negrul |
|
| post-fermentat | |
| băuturi cu ceai | |
| Forme de ceai | |
| cultura ceaiului |
|
| Cultivarea ceaiului | |
| Veselă și accesorii | |
| Ceai și China | |
| Diverse | |