Inelul Townend este un caren inelar pentru un motor radial de avion conceput pentru a reduce rezistența la aer . La fel ca și contemporanul său, carenul NACA , inelul Townend gestionează fluxul de aer atât din exterior, cât și din interior, între inel și cilindri, ceea ce îmbunătățește răcirea motorului.
În 1927, un angajat al Laboratorului Național de Fizică ( ing. National Physical Laboratory, NPL ) al Marii Britanii, dr. Hubert Townend ( ing. Hubert Townend ), a studiat raționalizarea corpurilor, fuselajul monococă și carena aeronavei . El a descoperit că atunci când suprafața inelară este situată lângă partea din față a corpului studiat, rezistența aerodinamică totală scade. La trecerea prin inel, fluxul a accelerat, iar o creștere a vitezei de curgere a împiedicat separarea prematură a fluxului și formarea de vârtejuri. Pe baza acestor cercetări, el a dezvoltat designul carenului cilindrului radial al motorului sub forma unui inel îngust, care a fost numit „Inelul Townend”.
Patentat în 1929, inelul a devenit tipic pentru aeronavele de mare viteză din prima jumătate a anilor 1930 cu motoare radiale răcite cu aer. Instalarea inelului a dat o creștere a vitezei maxime de 15-25 km/h.
Între 1931 și 1935, modelele NACA și Townend au fost considerate concurenți direcți; susținătorii ambelor modele au susținut că alegerea lor a fost mai bună. În Statele Unite, profilul NACA a înlocuit inelul Townend datorită intervenției armatei, care au comandat o serie de bombardiere Martin B-10 cu carena NACA în 1933 (și, în același timp, au abandonat Boeing B-9 cu inelul Townend). Potrivit lui Martin, noul caren nu numai că a crescut viteza cu 48 km/h, dar a și redus semnificativ viteza de aterizare.
Pe măsură ce aviația s-a dezvoltat, s-a dovedit că inelul Townend a fost eficient doar la viteze de cel mult 400 km/h, iar până la sfârșitul anilor 1930 nu a mai fost folosit în noi modele de mare viteză.